個對書本抱著高度熱愛的女子神秘失蹤了,珥瑪.艾丘里留書出走-名義上的不在人間,然而她卻真像是從人間蒸發一樣,刻意地留下「遺」書,那麼名義上的死亡究竟是什麼?那便是失蹤,戶口上永遠查不到這個人。大衛.巴賀的處女作《珥瑪的351本書》裡,一個猶如虛構的女主角珥瑪,留下自己收藏的351本書,遺贈給自己的前男友菲利普.馬斯瑞克,這樣的行為,我們或者會想像一下,珥瑪是否在內心裡留了一個位置給菲利普?換句話說珥瑪對菲利普仍有愛意,但對菲利普而言,珥瑪不過是他的紅粉知己。

  乍看之下,閱讀本書的時候,適合搭配著「當愛已成往事」一曲(由李宗盛和林憶蓮合唱版、張國榮獨唱版本),褪了色的愛情,和塵封已久卻又回不去的過去,對於驀地收到351本,數量殊為可觀的書籍是有些嚇人的,菲利普做為當事人,他自然而然地會想要知道珥瑪的下落,甚至是整理行囊動身去找她。

  菲利普是個著重理性思考的人,甚至是在數學的思維方面抱著「宅」到家的態度,任何物事都得先行套用數學公式將之過濾、解讀,所以他不曾好好地看過一本書,可想而知的,無論是消失的珥瑪,還是他的兩任前妻,乃至於身邊的所有人,數學公式大多橫在他的人際關係之中,成為一個可大可小的障礙,但菲利普渾然未覺,說穿了他因此而漫不經心。

  故事中提及許多經典名著,也有架空的書籍,那正是珥瑪的著作,珥瑪喜歡閱讀、寫作、裝幀,也喜歡在書裡寫字留下感想,遺贈給菲利普的351本書裡,可以看見她的閱讀註腳,那就是眉批,作者刻意地將珥瑪的閱讀筆記一併寫下,菲利普認為和珥瑪的失蹤有關,另一方面,彼時出現了一位也在尋找珥瑪的傢伙,菲利普前妻的兒子山姆。

  相形之下,山姆似乎比菲利普更在意珥瑪,有時也會和菲利普爭辯註解的內容,有時也會明察暗訪,試圖隻身尋找珥瑪,《珥瑪的351本書》彷彿是恩田陸的《三月的紅色深淵》裡有個謎團,作者讓珥瑪失蹤,架空這位女主角,自然也架空了珥瑪的著作《彼得.納弗拉提的理論》,不可否認的珥瑪比菲利普更了解菲利普自己的為人,乍看之下,從《彼得.納弗拉提的理論》滿是影射菲利普的私小說來看,珥瑪的失蹤似乎是為了要菲利普重新地審視自己。

  全書在菲利普和山姆兩人的閱讀當中進行,一面閱讀,一面讓自己的心靈沉澱,找出自己和珥瑪的過去,讀者或許會去質疑,質疑珥瑪的存在,事實上她只是存在於菲利普記憶中,那麼作者的用意又在何處?菲利普或許因為執著於數理公式,以致於迷失了自我,《彼得.納弗拉提的理論》書名中的「理論」二字,又在在地暗示了菲利普對數學公式「宅」到無可救藥,菲利普是否應當覺醒,不能任自己的判斷,與處世態度都是飄忽不定的(和這樣的人相處很辛苦),因為,他是如此地辜負了珥瑪的深情。

  若說超小說難尋,《珥瑪的351本書》這樣特殊的題材益發難尋,閱讀著本書之際,一面咀嚼、反芻書中提及的經典名著,再將兩者之間紮實地建立連結之後,有時會試著去思索,菲利普是否就是塞萬提斯筆下的那位唐吉訶德呢?擱筆至此,心裡不覺莞爾。



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珥瑪的351本書的作者和各版書封-









關於本書-
 書 名:珥瑪的351本書(The 351 Books of Irma Arcuri)
 作 者:大衛.巴賀(David Bajo)
 譯 者:趙丕慧
 ISBN:978-957-33-2653-3
 出版社:皇 冠
 頁 數:368頁
 出版日:2010年4月(初版一刷)

註:感謝皇冠出版賴小姐提供試讀的機會!

*延伸閱讀-
 
大衛.巴賀 個人網站(英)

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