元宵節之不老的習俗 @ fairy的書香歲月～一葉扁舟

本篇文章引用自此

　　農曆新年過後，很快地元宵節 (Lantern Festival) 就到了，元宵節也就是俗稱的「小過年」，如果還沒有討到紅包的，元宵節是最後一天了，欲「討」從速。

　　說起元宵節，除了吃元宵、看花燈，還有地方習俗，就是平溪天燈、鹽水蜂炮，以及台東的炸寒單。「北天燈、南蜂炮、東寒單」三大習俗齊名，每年的元宵節一到，當地的氣氛都high到最高點。

◎ 天燈－

　　說起天燈，相傳是諸葛亮為了傳遞軍情所發明的，所以有個「孔明燈」的別名，不過現在已經演變成是祈福許願的工具。

　　多年前和朋友一起在平溪放天燈時，一只紙糊的白色燈籠，和一般的花燈都是用竹條打造環繞而成，只不過為了能夠飄上天空，天燈製做得很大，大約七、八個人才能將它圍成一圈，至於為什麼要圍成一圈，就是每個人在天燈上面寫下自己的願望，並且許諾好互相不看對方的願望，等到寫完之後，在天燈的底座點火，讓熱氣充滿整個天燈，就這樣，一個個火紅的天燈滿載大家的願望冉冉升空。

　　平溪天燈、十分幸福！

　　天燈升空的那一刻，我們既興奮又期待，實在很難想像偌大的白色燈籠，憑著熱氣流可以升到不知名的高處，超越了肉眼的極限，消逝在夜空的黑絲絨裡。那一次施放天燈很幸運，飄得很遙遠，但別人的就不是了，沒燒完的餘燼很快地掉下來，隱約可以看見一星火花，那一次的放天燈，大家的願望都實現了，皆大歡喜。

◎ 蜂炮－

　　三個元宵地方習俗裡，我最早耳聞鹽水蜂炮，蜂炮無疑是沖天炮的威力加強版，由眾多沖天炮組成的大型發炮台，燃放的時候猶如蜜蜂傾巢而出，乍聽之下很有震撼力。對於這個名聞遐邇的習俗，在我內心對它趨之若鶩，可惜鹽水在台南，南北的舟車勞頓（除非是搭飛機了），元宵節不一定年年都是週末假日，多少有些遺憾不能身歷其境，只好想像著全副武裝，把自己裹得密不透風，又是安全帽、又是厚大衣等等，準備迎接那場對外地人別開生面的膽識訓練，做做賣火柴的女孩夢。

　　蜂炮對於鹽水人是意義重大的，清朝時的台灣四大商港「一府、二鹿、三艋舺、四月津」，月津就是現在的鹽水，清光緒年間鎮上瘟疫流行，類似於霍亂之類的急性傳染病，為了拯救百姓的疾苦，向當地的「關聖帝君」祈求平安，才在元宵晚上，由周倉開路，關聖帝君在後，沿途燃放炮竹，繞鎮一晚，爾後就一直沿用迄今。

　　於是每年元宵節這晚、關聖帝君廟前，鹽水鎮變成了一座不夜城，蜂炮在眾人的鼓譟之下四處流竄、彈跳，喧天的炮聲響徹雲霄，加上在政府的擘劃之下成為年度的大型活動，今年更以長達13公里的連珠炮「火龍傳奇」，成功地挑戰新的金氏記錄。不老的習俗，理當如此延續萬世。

◎ 寒單－

　　炸寒單和鹽水蜂炮一樣，都是危險性很高的活動，寒單爺是道教裡的財神，傳說中寒單爺怯寒，所以要將鞭炮丟到祂身上驅寒，當地的民眾相信，鞭炮炸得越響越烈，那一年的財運也就越旺，只要是寒單爺遶境之處，都是鞭炮施放的地方。

　　被鞭炮轟炸的感覺是什麼？扮演寒單爺的人由神明附身，赤膊裸身，只穿一條紅短褲、紮著一條紅布巾、手持一把榕樹，在轎上接受鞭炮的轟炸。鞭炮點燃後會四處彈跳，友台「影像地圖」將寒單爺身上的炸痕拍得很清楚，說穿了那是怵目驚心，累累的傷痕還有深淺不一的火藥灰，實在是慘不忍睹。

　　就讓我自己來說說被鞭炮轟炸的感覺吧，學生時代，被同學邀去當臨時演員，那時由金超群主演的「包青天」正紅遍了大街小巷，剛好有一幕陳世美高中狀元遊街示眾，我穿著古裝站在好幾串鞭炮旁邊，當鞭炮點燃之際，我大吃一驚想要逃開，並慌忙地用長袖遮住自己的頭部，劇組在一旁焦急地喊「別躲啊！靠近點」、「不要把頭遮起來」，只是當時戲服有點單薄，接連彈跳到我身上的炮殼其實有點刺痛，還有鞭炮夾帶的煙霧燻得我又是咳嗽又是流淚，等到「狀元」很開心地遊完街、接受了鄉民夾道祝賀，我依舊是咳嗽不止，眼淚變成水龍頭淚流不已，加上自己患有鼻子過敏，涕泗縱橫的狼狽相，讓劇組的人誤以為我被嚇哭了，一直向我道歉「妹妹！不要哭」，其實不然，我是因為那陣濃煙嗆到不行了。

　　穿著古裝戲服接受鞭炮的轟炸已經很痛了，遑論是赤身露體，任憑遶境大街小巷長達若干小時呢？那一次站在好幾串鞭炮旁邊的經驗，真的很難得。