成語中的牝雞司晨，講的是女性干政，每天負責報早晨的都是公雞，這回改由母雞啼叫報早晨，看著成語的典故，恰好是從唐朝演變而來的，女性參政，要屬唐朝最多，但是古代哪裡能容許女性問政，只好一句「外則伶人亂政，內則牝雞司晨。」諷刺一下幾位紅妝，消極地安慰因為她們不得志的貴族、官員，出一口怨氣。基於她們的心裡，可想而知，畢竟出了一代女皇武則天，改寫李唐歷史，活躍政壇，獨領風騷數十年，這樣的空前絕後、風華絕代，她的後輩肯定要躍躍欲試、心之嚮往，心動不如馬上行動，不是紙上談兵而已，四位紅妝，看起來也不是光說不練的人。說不定撰寫歷史的史家們也是心情鬱悶到了谷底，要不這句成語性別歧視意味濃厚，才有了情緒化的成語誕生，被她們知道了說不定是項上人頭不保呢。
初唐的幾位女人固然很能欺負男人，婦代夫權、女爭男位，紅杏出牆、感情開放、梅開二度，為當時李唐一家所唾罵，實際上，她們正是現代婦權、女性參政的濫觴，雖是後起之秀（輩），始終沒有武則天來得名正言順，名不正、言不順，還沒正名之前就已經成為下一場政變的犧牲者，鎩羽而歸，倒底可不可惜，沒有明確的答案。
本書《蒙曼說唐－亂世紅顏》是承接前一本《蒙曼說唐－武則天》，從後武則天時代開始，武則天的幾位兒女發動了神龍政變，到唐玄宗李隆基的開元時代劃下句點，轟亂一場，秩序大亂，套用「牝雞司晨」裡的情境，宛如一群雞拍翅鳴叫，互相咬啄對方，也挺像是「雞咬雞一嘴毛」，四個女人合力演出鬧劇，想要效法武則天，看了作者的講述之後，不儘是功敗垂成，還要落得東施效顰的笑話呢。
四位女人當中，屬太平公主和上官婉兒最聰明，精明的政客讓她們叱吒風雲一時，韋皇后和安樂公主母女倆，想要學習婆婆、祖母，但因性格卑劣，搞起模仿秀也只能是畫虎不成反類犬。作者的敘事功力，妙語如珠，和前一本相比更加活潑、生動，廣泛地套用新世代的詞彙，看到忍俊不住，讓人莞爾一笑，有時也會捧腹大笑個數回，歷史不變，但有新新世代的詞彙相佐，讓歷史「歷」久彌新，老少咸宜，只不過研究歷史的學者有很多老學究，不知能否接受作者的講述呢？
在本書當中，作者引用古書的次數減少，推理的部份也是，一來是歷史只為強人而寫，欠缺考證之下，能夠做出推斷的實在有限，不過，當作者分析四個人的利弊得失之時，以及唐中宗、睿宗兄弟、後輩唐玄宗的優缺點，言之有物，條理分明，也是鉅細靡遺，做好一位政治家，還是為人詬病的政客，它不失為一本權謀之書，在此可以當做政治人物的參考與借鏡。作者的兩本書，架構上看起來像教科書，篇章分明可能會有沉悶的刻板印象出現，但不礙於書中既有的風趣幽默，亂世紅顏遠比武則天的部份更加精彩，無庸置疑的也比前一部更鮮活了主角們，讓她們活靈活現，哪怕她們是失敗收場，險勝的男方，李家子孫得勢，歷史的悲喜劇在一片趣味的詞彙中巧妙的點綴，像是歷史的肥皂劇，百看不厭。
很欣然期待作者繼續再為唐朝的名女人說故事，楊貴妃也好、高陽公主也好，都值得引頸以盼。
關於本書－
書 名：蒙曼說唐－亂世紅顏
作 者：蒙 曼
ISBN：978-986-173-467-5
出版社：麥 田
頁 數：276頁
出版日：2009年1月（初版一刷）
註：本文是麥田出版所舉辦的試讀活動之讀書心得，感謝主辦單位。
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