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二十世紀末，賴比瑞亞境內烽火連天，戰爭不斷，直到這個世紀初，總算停止了內戰的紛擾，暫時，當地人得到和平，但想要得到幸福，仍舊是太遙遠。非洲一直是「歐洲良心上的一塊傷疤」，迄今仍然有許多民生問題，讓其它各國普遍困擾著，煞費心力，英國作家亞歷山大．梅可．史密斯筆下的「堅強淑女偵探社」書系，背景在波札那，寫當地自給自足、樸實的民生，賴比瑞亞直到2005年才終止內戰，自然和幸福洋溢相去太遠。看著作者海倫．庫柏的故鄉，賴比瑞亞的首都「蒙羅維亞」，時間緩緩推進，代表著過去是段流金歲月，令人難以忘懷，她雖不是含著金湯匙出生，庫柏家在當地是大家族，衣食無虞，亦不乏僕人伺候，她在父母的呵護下成長，集三千寵愛於一身，媽媽可以說是為了她認了養女－尤妮絲，一個像姐姐、像朋友，也像伴讀的少女，在沒有內戰之前的蜜糖灣，這段閃閃發亮的童年真教人羨豔。
海倫不是個養尊處優的大小姐，內戰的魔爪蹂躪蜜糖灣之際，她不是又哭又叫，噩夢連連，但內戰絕對是她人生的轉捩點，在美國唸大學、出社會當記者的日子裡，這都是她做為逃避戰火的摧殘，消極的作風，除非自己有權有勢，才能握著槍桿主動決定內戰的勝敗，多數人的作法，自然是逃開戰場，童年的黃金時光不再復返，怎地對作者而言都是喚不回的呢。
在美國，還是可以感受到作者自己被當成有色人種歧視，異樣的眼光，被貼上標籤，讓她感到芒刺在背，渾身不對勁，海倫隻身在美，長時間一直和家人隔著大西洋兩地相思，真正讓她難以釋懷的，不是在美國的適應問題，而是血濃於水，和親人分開，念茲在茲，短時間內又回不去團聚的痛。
大部份的人都有逃避的心理，或者該稱之為自然反應，和家人分開、和尤妮絲分開，作者執拗的想要遺忘不願和她一同去美國的尤妮絲，成長的記憶太深刻，想忘卻又拋不開，百感交集，心情太過複雜－矛盾、掙扎，即便是她在世界各地採訪，對所有人而言，異鄉的遊子唯有回到故鄉，才能拾回過去失落的一切，找到真正的歸屬感呢。
對作者而言，這是一本愛的編年體，回到故鄉和親人團聚之後，她勢必得再回到美國，回到工作崗位繼續為自己的人生奮鬥，相信愛與希望，無限、持續在她的心中擴散開來，化為一股力量支持她。
我的家在蜜糖灣的作者和各版書封－
關於本書－
書 名：我的家在蜜糖灣（The House at Sugar Beach）
作 者：海倫．庫伯（Helene Cooper）
譯 者：余佑蘭
ISBN：978-986-7247-89-6
出版社：馬可孛羅
頁 數：316頁
出版日：2009年5月（初版一刷）
註：本文是馬可孛羅出版所舉辦試讀活動之讀書心得，感謝主辦單位！
＊延伸閱讀－
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城邦讀書花園 我的家在蜜糖灣
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