美國犯罪小說家派翠西亞．海史密斯的《聰明的瑞普利先生》，成書在1955年，是湯姆．瑞普利系列作的第一部，主角在書中還是個二十出頭的年輕人，和他在另一本中譯本《瑞普利遊戲》裡，大不相同，湯姆．瑞普利是一位極具犯罪天賦的小伙子，他本來也和其它人一樣沒沒無聞，只不過展露頭角的方法與眾不同，也實在另類，尤其他將自己與生俱來的小聰明用在做壞事上，不學無術則已，習慣性說謊，騙人又騙財，犯下無數的罪行，磬竹難書，這樣的反派角色，一等一的痞子，實在很難討人喜歡。既是名為犯罪小說家，完全不屬於倒敘推理，書中滿是主角為非做歹的文字，寫下惡行惡狀，又能全身而退，作者的筆下並不只湯姆．瑞普利一個人讓人厭惡，在書中充份展現惡人壞到家，惡貫滿盈，透過名導演希區考克的詮釋，《火車怪客》裡的惡人一樣讓人厭惡，乃至於唾棄，那末，湯姆．瑞普利第一次登場，如何給讀者留下「壞印象」呢？
瑞普利是個偽造文書高手，模仿簽名有模有樣，甚至能偽造各種狄奇的樣貌，學著狄奇的口吻、性格寫下家書遊刃有餘，說不定怪盜基德看了，也想和他切磋一下本事、拜師學藝吧，換句話說，狄奇．葛林里充其量就是一個倒楣鬼，被瑞普利吃得死死的，翻不了身，對於瑞普利本人，動輒讓他痛下殺手，也在所不惜，殺人罪和嚴重的偽造文書，兩項罪名，足以讓他被判處無期徒刑。
誤入歧徒的主角，想要做大事、賺大錢，他喜歡擁有收藏，不必大量，而是挑幾樣永遠帶在身邊。有了收藏品，一個男人便有了尊嚴。這種尊嚴並非由外在的炫耀堆砌而成，而是由一種特質與珍惜這種特質的愛組合而成。（P.342）瑞普利的價值觀非常庸俗，或者基於他在家族裡沒沒無聞，以非法的手段獲得財富，才是他心目中的捷徑。
就連偵探也察覺不到瑞普利和狄奇的關係，顯然蹩腳的偵探不成氣候，只能「綠葉襯紅花」點綴瑞普利的犯罪全才，說不定要商請奧希茲女男爵筆下的「角落裏的老人」，由安樂椅神探和犯罪天才展開角力，屆時才有可能比出高下。
書中滿是瑞普利的惡行惡狀，見招拆招，讓別人懷疑不到瑞普利，身在辨識文件、防偽防變造還不是非常精確的年代裡，應付主角這樣的人，首先要練就一手別人模仿不來的簽名，可以杜絕掉多數的危險，其次才是提防身邊的人對自己的背景瞭若指掌，書裡「額外」告訴我們的，正是要提防身邊的熟人（鄰居、朋友）呢。
聰明的瑞普利先生的作者和各版書封－
關於本書－
書 名：聰明的瑞普利先生（The Talented Mr. Ripley）
作 者：派翠西亞．海史密斯（Patricia Highsmith）
譯 者：傅文英
ISBN：957-32-3460-2
出版社：遠 流
頁 數：399頁
出版日：1998年4月1日（初版1刷）
＊延伸閱讀－
維基百科 火車怪客
派翠西亞．海史密斯Patricia Highsmith
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