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雷金納．希爾的《地之煉》，是接續「狄埃爾．巴仕可」警探系列《兒戲》之後，戲謔的口吻，人物們互相揶揄，文字裡處處是黑色幽默，《地之煉》比起《兒戲》比較陰鬱了點，已故礦工的兒子柯林．法爾，竟然搭上了警察的老婆－艾莉．巴仕可！尤其柯林被警方列為殺人嫌疑犯，艾莉又和丈夫的感情陷入低潮期，讓案情雪上加霜，還有可能影響到巴仕可的仕途，對他本人來說真是危機重重。不知道作者本人是否熱愛以無厘頭製造笑料？惡搞推理小說，當起老頑童。當事人對員警怒罵「肥豬」，有欠分寸、痔瘡具有占卜的作用，荒誕不羈，以上兩者都指的是同一個人，文字的敘述當中置入幽默，這是作者的風格，我期待同系列下一本《骸骨與沉默》也能見到這樣雷同的文字。
「地之煉」是一個老舊、廢棄的礦坑，幽邃的地底世界乏人問津，賦予人們無限的晦暗的聯想－她告訴自己，那個地底世界的恐怖他異性，原可以只是話題激進的餐聚上，某個不錯的聊天題材；但是不知怎麼地，如今卻被柯林．法爾那種粗暴冷漠的侵犯結結實實地塞進了她的潛意識裡。（P.144）然而，犯罪如同深不可測，伸手不見五指的礦坑深淵，黑白兩道的密友，在法律的走廊及黑社會的巷弄皆逍遙自在。只不過，此刻他才發現自己置身於一個地理情勢超出他所能算計的地底世界，面對一個他無法理解的黑暗扭曲心靈。（P.369）（坦白說，我不大能明白「恐怖他異性」是在說些什麼哩？）
黑暗固然黑暗，使人沉淪、墮落，不過有了作者的戲謔口吻，讓本書看來是一本有料的黑色幽默的小說，即便是世道險惡，人心不古，幾位警探運氣再背，仕途多舛，最終正義還是眷顧他們，苦盡甘來，讓一切真相大白。
這本書的封面做得饒富創意，一個面孔扭曲、變形的人，亦男亦女，乍看之下彷彿被嵌進石頭裡，形成化石人，恰好符合書中的情境－宛如「水泥中的金髮女子」，存在無底深淵的礦坑，也有成為化石的可能呢。
地之煉的作者和各版書封－
關於本書－
書 名：地之煉（Under World）
作 者：雷金納．希爾（Reginald Hill）
譯 者：陳秋萍、傅玉安
ISBN：978-957-32-6307-4
出版社：遠 流
頁 數：381頁
出版日：2008年6月1日（初版1刷）
＊延伸閱讀－
遠流博識網 地之煉
1988年《地之煉》
雷金納希爾《地之煉》
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