初讀道尾秀介的《向日葵不開的夏天》，這本曾經榮獲2007年「這本推理小說了不起！」、「本格推理小說BEST 10」之「作家別得票數」第1名兩項榮耀，也曾入圍過第6屆本格推理小說大獎，故事裡的小朋友－道夫和美加兄妹，以及道夫的同學S君，三個人的年齡加起來才21歲，使我想起乙一的《夏天．煙火．我的屍體》裡的三個小朋友，《向日葵不開的夏天》比起《夏天．煙火．我的屍體》裡的小朋友又來得年幼（比柯南大三歲？），還是懵懵懂懂的年紀，小學四年紀的學生都玩什麼推理遊戲呢？很令人好奇。道尾秀介的作品裡，有時很容易讓讀者誤以為是敘述性詭計，而敘述性詭計，乃是當事人以三寸不爛之舌、出一張嘴（台語）訴說案情的始末，箇中的真相往往都要大打折扣，謠言止於智者，有待偵探們的慧眼鑑別。等到讀過小說的一半，才猛然驚覺，他的作品和其它推理小說不盡相同，同樣都循著一般的推理，破解藏匿在靈異現象背後的（凶案）真相，令人聞之色變，想看又不敢看的「鬼故事」，實際上只是由一樁殺人命案加以包裝。
而《向日葵不開的夏天》，卻是融合了敘述性詭計和一般的推理，兩者相輔相成，故事中登場的主角道夫、遇害的同學S君，有戀（虐）童癖的岩村老師，兩位獨居老人－所婆婆、泰造，彷彿大家便是各說各話，各說各話的結果，必須要辨別其中的真偽，套用「名偵探柯南」的名言－真相只有一個，道夫必須要個個擊破，才有辦法找出事件的始末。
造成他們各說各話的理由，唯有孤獨，彷彿走進了乙一的世界，偏向「白乙一」纖細而悲痛的風格，每個人死後全部化為動物，就在那朵不會盛開的向日葵旁邊，道夫的身邊儼然是一座迷你動物園，看來極度的不思議，轉世投胎的動物又能自得其樂，只見「道夫管理員」相當忙碌，得幫牠們找食物。
作者偏愛文字遊戲，和在有栖川有栖、北村薰的作品當中可說是如出一轍，所幸書中附上羅馬拼音，以致於不會在閱讀中產生阻礙，倘若其它小說裡有文字遊戲，標識羅馬拼音，是最聰明的做法。
道尾秀介崇拜已故推理小說家都筑道夫，筆名當中的「道尾」源自都筑道夫，秀介是他的本名，故事中的主角道夫，猜想也是和都筑道夫有關，作者彷彿也偏愛為主角取名「介」，如《影子》的「凰介」、《背之眼》和《骸之爪》的「秀介」，不知道《獨眼猴》裡可有名為「介」的主角呢？
向日葵不開的夏天的作者和各版書封－
向日葵桌布，書裡不開、書外綻放～
關於本書－
書 名：向日葵不開的夏天（向日葵の咲かない夏）
作 者：道尾秀介（みちお しゅうすけ、Michio Shusuke）
譯 者：張佩瑩
ISBN：978-986-6954-90-0
出版社：獨 步
頁 數：394頁
出版日：2008年4月
＊延伸閱讀－
維基百科 道尾秀介（日）
城邦讀書花園 向日葵不開的夏天
維基百科 向日葵不開的夏天（日）
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