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看過三本丹尼斯．勒翰的「派崔克／安琪私探系列」，似乎該仿照史蒂芬．金的《黑塔》書系才是理想，「戰前酒」做為副書名，另外起個固定的書名，或是另外強調，暗示讀者從第一集開始看起，了解派崔克和安琪兩人的互動會更為適合，跳著看說不定會產生閱讀的障礙。丹尼斯．勒翰的小說習慣營造動作片的氛圍，或是如同007系列電影，情節緊湊又扣人心弦，起承轉合，完全配合電影的需求，一應俱全，不知他是否為了未來搬上大螢幕的打算寫小說？同時，為了反映社會上一項令人髮指的現象，透過小說予以抨擊，作者的筆調不帶任何情緒的反應，可以感受到不滿、反彈。
暴力是《戰前酒》所要譴責的主題，派崔克受僱完成一項任務－向珍娜．安傑林討回機密文件，卻害得對方慘遭殺害，然而那些機密文件是目擊醜聞的照片，足以讓派崔克的客戶形象摧毀殆盡，派崔克卻被他們利用，只要一找到被害人，立刻開槍將對方轟成一個蜂窩，千瘡百孔。小說的前半段在於派崔克尋找珍娜的下落，後半段來自被愚弄的派崔克對政客的反制，派崔克在小說裡寫實登場，和一般人相同，有股初生之犢不畏虎的勇猛，還有在工作上賣命的衝勁，滿腔熱血想要為無辜的珍娜出氣，被利用之後他惱羞成怒，是正義感使然，也是血氣方剛，不管對方是位高權重的政客，先教訓一頓，私家偵探也有職業上的尊嚴。
珍娜的兒子被政客們私下性侵害、表面上做出對黑人嚴重的歧視，派崔克的父親對自己的虐待，安琪的丈夫菲爾有暴力性格，小說裡的人物逃不開暴力的魔爪，緊迫盯梢，一刻不願鬆手，另一方面政客們－吉姆、穆爾康、保羅森等人之所以委託派崔克查案，乃是出於他們是派崔克的父執朋友，說穿了派崔克的父親和政客們如出一轍，同是暴力性格讓他們幾人物以類聚，面對無法選擇的人生與暴力，誰都無法擋，只有坦然面對迎面而來的考驗。
葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催……「戰前酒」是向暴力宣戰，慷慨激昂的心情，波濤洶湧如同風蕭蕭兮易水寒的壯烈，出征之前請先飲酒在史冊上是常有的畫面，人生是場無法脫逃的惡戰（P.9），大大小小的難關將會以游擊的方式出現在面前，唯獨這杯酒後勁猛烈，一杯酒喝下肚之後，很有可能宿醉難醒，或是排山倒海的痛楚無以承受，當事後風平浪靜，或是多年以後回首一望，心中的感觸五味雜陳，教人情何以堪。
美國在國際的表象素有泱泱大國的風範，講人權、重民主，私底下暗渡陳倉，採取其它行動，達成私我的目的，但對於暴力，每個國家、每個人都會面臨的情況，因為，那是人性的一環，卑劣的一環，每個人手中都握有這樣一杯酒，這杯人性的酒已然上桌（P.10），而後，得時時迎接好讓它吞入喉。
向自己的人生敬一杯酒，隨時在備戰狀態，你才是一位勇士。
關於本書－
書 名：戰前酒（A Drink Before the War）
作 者：丹尼斯．勒翰（Dennis Lehane）
譯 者：朱孟勳
ISBN：978-986-7058-76-8
出版社：臉 譜
頁 數：312頁
出版日：2007年2月12日（初版一刷）
＊延伸閱讀－
城邦讀書花園 戰前酒
丹尼斯．勒翰 個人網站（英）
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