第十三個故事的試讀本 @ fairy的書香歲月～一葉扁舟

　　每個人都有自己的悲傷，雖然輪廓、大小、重量各異，但是悲傷的顏色對我們每個人都是一樣的……
當瑪格麗特打開通往過去的大門時，她面對的卻是自己的命運。

　　當瑪格麗特打開通往過去的大門時，她面對的卻是自己的命運。

　　「第十三個故事」（The Thirteenth Tale）是繼「偷書賊」、「喀布爾的書商，和他的女人」之後，又一本談論書籍、閱讀的小說。故事裡的主角瑪格麗特．李雅，那就是我，以第一人稱講述這個故事，父親經營一家古書店（舊書攤），從小她就在店裡幫忙張羅生意，日復一日，她一如往常地去店裡，意外地發現了一封寄給她的信，從此那封信改變了她，讓她踏上另一個人生的旅程。

　　一封來自一個陌生人的來信，那信不是單薄的一封，而是一封鼓鼓的信，寄信人竟是當代知名暢銷女作家薇妲．溫特，這種情節和「查令十字路84號」很類似，女作家和書店員工互通書信、魚雁往返，但對於一個素未謀面的人請求幫忙，不知是好是壞，加上寄信人和收信人是完全不認識的關係，又也許是瑪格麗特曾經為人寫傳記，讓這位女作家時有所聞，只不過，寄信請求幫忙的舉動仍是讓人覺得突兀莫名。

　　兩個深居簡出的人，兩個神秘又陌生的人即將為了一本傳記而緊緊相繫，陌生的信如水蛭般吸附瑪格麗特的好奇心，她不由自主地往下看，不斷地吞噬迎面而來的文字，信的內容是詭譎難辨的，一開頭只是草草地稱呼瑪格麗特的大名，不打聲招呼便開始自言自語，彷彿女作家的知名度太高，言語之間流露著傲慢，更沒有開門見山地表明寫信的來意，坦白說，女作家的來信是缺乏禮貌的，面對一封失禮的信，多數人接到了可能要把它扔到垃圾桶，但瑪格麗特沒有（這才是小說），她把女作家當下的處境做了概括性的瞭解，明白名氣帶給女作家的困擾，那些對她慕名而來的人，宛如媒體急切地想要消費公眾人物，成名讓很多人倍感無奈，薇妲．溫特不外如此，所以她深居簡出，不外乎是為了躲避名氣帶給她的麻煩。

　　出於好奇，同樣深居簡出的瑪格麗特來到約克郡見溫特。按照溫特的描述，她的母親美麗而任性，父親、哥哥都聽從於她，而母親的一對雙胞胎女兒則是行為怪異。她對女作家的故事既著迷，又疑惑，無法完全相信。於是她開始著手調查這個家族，依照自己的調查結果將這個家族的故事拼接起來。

　　正基於好奇之故，所以主角一定要按一般的邏輯去調查女作家的背景，誰教信上寫得太過弔詭呢？然而，尋找真相的過程令人膽戰心驚，並徹底改變了瑪格麗特自己的命運……是，女作家的背景充滿了傳奇，抑或是一個充滿滄桑的靈魂佇立在她的身驅，但礙於名氣太大，得時時擋駕不速之客的突襲，同時又不便於透露太多，請主角代為立傳也許是個不情之請，說不定在故事情節的安排之下，是個上上之策呢。