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桃花島出產的軟蝟甲，黃藥師精心編製，刀槍不入，取材於刺蝟與生俱來的保衛優勢，神奇的甲冑如同刺蝟一般。《刺蝟的優雅》若是沒有看過書介，乍看就是一本無厘頭的書名，刺蝟，套用「愛蓮說」的文字就是只能遠觀，不能褻玩焉，抑或是一隻擁有保護色的動物，離群索居，過著雙面人的生活，大隱隱於市，不忮不求。作者妙莉葉．芭貝里打造了兩個刺蝟般的女性，一是看管高級社區公寓的門房，54歲的寡婦荷妮，類似大廈管理員，她偽裝成卑微到猥瑣不堪的模樣，孀居的日子是孤寂的，山人自有妙計，自創一招可以舒展心靈的模式。另一方面，荷妮陶醉在自我的國度裡，卻不知道公寓裡有位超齡、早慧早熟的12歲少女芭洛瑪，厭倦了周遭荒謬和虛偽的事物，她刻意裝傻，大智若愚，暗暗下定決心在13歲生日那天的到來自殺。寡婦和少女各自披起一件軟蝟甲，一個裝成庸俗、一個裝成愚笨，兩個人如同是向左走、向右走，故事線交錯地進行，一直到她們遇見了日本鰥夫男－小津先生（Kakuro桑）。
我想，時時披著軟蝟甲，過著刺蝟般的生活的人們，是需要知己的，知己可以分享他們的私生活，又不會像個傳聲筒大肆嚷嚷，小津先生是個沒有架子的人，更不愛矯揉造作地過日子，和其它鄰居相比，他才是荷妮之外唯一懂得品味優雅的人，起初，荷妮基於偽裝，還是下意識地和他保持距離，但是，物以類聚，相同磁場的人們最終會吸附在同一塊磁鐵上，最後他們惺惺相惜，成為可以彼此談心的朋友。
小津先生是全書裡最令我喜歡的一個角色，學問淵博並且涉獵多，他的個性上窩心、細膩，而又能洞悉身邊兩位時時披著軟蝟甲的女性，是他的過人之處，或者是，他的外交本色，因時因地發揮了，外交，從來也講著一套人際關係。適時的保護自己是對的，小說裡的荷妮和芭洛瑪卻是誇張到不行，對偽裝長袖善舞，當她們相遇的那一刻，和《野馬河谷》一樣，劇情過了一大半才讓主角碰面，就這樣，發現彼此擁有一件偽裝自己的軟蝟甲，僅管年齡差距太過懸殊，她們是否對此相見恨晚？哪怕是成為忘年之交，在所不惜，當她們探索生命的意義，如斯嚴肅的話題，帶著無盡又充滿睿智的哲理，一個人孤獨的時候，她們經常是如此，尤其在經歷過痛苦之後，往往能夠藉由沉思，換來意想不到的結果。
如果妳要治療妳
先治療
別人
對命運的奇妙轉變
微笑或是哭泣
全書最精彩的地方莫過於小津先生和兩位女性的情節（描述），讓人激賞，三個人幾乎是一條完全重疊在一起的平行線，擁有許多的交集之處，只不過，作者沒能順著讀者的期待，讓荷妮和小津先生發展第二春，而是額外寫了一個讓人憮然憂傷的情節，掩卷沉思，還是要為最終話感到無奈、嘆息。
刺蝟的優雅的作者和各版書封－
關於本書－
書 名：刺蝟的優雅（L'Elegance du Hérisson）
作 者：妙莉葉．芭貝里（Muriel Barbery）
譯 者：陳春琴
ISBN：978-986-666-269-0
出版社：商 周
頁 數：368頁
出版日：2008年6月1日
註：本文是商周出版舉辦的試讀活動讀書心得。
＊延伸閱讀－
博客來 刺蝟的優雅
《刺蝟的優雅》試讀徵文活動
『永不』裡的『永遠』--妙莉葉‧芭貝里《刺蝟的優雅》
我們都是刺蝟，可我們不一定都優雅。
維基百科 軟蝟甲
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