讀馬提亞斯.馬極爾的第二本作品之際,書名《如今妳的世界永遠是黑夜》乍看之下是一本具有濃濃的黑暗風格,主角陷入了無底深淵,萬劫不復,或是如《神鵰俠侶》裡活死人墓的情節,實則不然,《如今妳的世界永遠是黑夜》以第二人稱敘事,主角如同作者具有歌手的身份,和書中的「妳」是母子關係,當「妳」走到了生命的尾聲,油盡燈枯,「我」和其它家人對「妳」而言都是生者,「妳」「我」就此人鬼殊途,陰陽兩相隔,那麼,「我」該如何去尋找「妳」的蹤影?探索「妳」的世界呢?

  本書和《機械心》一樣,具有奇幻色彩,姑且不論兩位主角的年齡,他們經歷了一段奇幻的旅程,當這旅程結束之後,他們脫胎換骨,回歸到正常的生活之中,而本書書寫親情,後者建立在愛情之上,但一樣感人肺腑、扣人心弦。

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  極夏彥的「巷說百物語」系列,時空背景落在兩百多年前的江戶時代,以御行又市為首,矢志成為作家的山岡百介,加上巡迴藝妓阿銀,和神棍治平,四人合組成一支詐騙集團,比起傑佛瑞.福特所著《玻璃中的女孩》,筆下的薛爾詐騙集團還要厲害,後者針對富裕人家行騙,又市一行人大顯神通,在各地招搖撞騙,騙取當地毫無知識的百姓,當他們得逞之後,只見又市手上的鈴聲輕響,口中喃喃說出「御行奉為」,他們的詐騙任務便宣告一個段落。

  詐騙集團一開始也是生手上路,唯有熟能生巧,可以彌補初出茅蘆的不足,當他們打算以妖怪為名,行詐騙之實,仍是猶豫不決,彷彿良心問題令他們忐忑不安,一但他們發現自己的詐騙伎倆,尚且不及於那幫惡徒的惡行惡狀,他們的膽子也就大了起來,又市一行人雖是以花言巧語專事詐騙,但也不是壞到骨子裡,以小惡制伏大惡,對於事發當地的居民們而言,充其量便是看見以妖怪肆虐做為包裝的假象,尚且不明白事件的始末,真正清楚的,終歸是又市一行人。

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  位失婚的女子花岡靖子,帶著女兒美里過著單親家庭的生活,另一方面靖子還得躲避前夫富樫慎二的騷擾,像富樫這樣鑽法律漏洞的敗類不是沒有,靖子大可向警察申請保護令,或是對上簿公堂,躲避前夫的騷擾一如逃亡,母女倆便是喪家之犬東奔西竄,直到靖子遇上了她生命中的貴人-石神哲哉,開始了一段令她悲喜交織的歲月。

  東野圭吾寫情,總是給人無比震撼的力量,激盪你我的心弦,從靖子夾在富樫和石神兩個男人之間,這是一段描述一個女人和兩個男人之間的糾葛,而這些糾葛便是一種宿命的化身,富樫是孽障、石神是真愛,當純愛至上,為了愛情可以義無反顧,可以不計代價,那種無私無償的奉獻(付出)教人感動,尤其在東野圭吾試著書寫各式的題材,並擅長顛覆原有的格局之後,帶給讀者的那份感動自然不在話下,加倍再加倍,他的直木獎得獎作品《嫌疑犯X的獻身》寫情詠情,愛一個人如何為對方勇往直前,患難中見真情,最是值得激賞。

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  家伊瀨忠隆接受雜誌社請託,由承辦人濱中三夫和他接洽「窮鄉僻壤傳說的尋訪之旅」特別企劃事宜,坦言之,出版社斥資讓作家前往國內各地旅行,記述民俗傳說等之類的報導文學,不啻是一種大刀闊斧的作風,如不是具有相當的財力,抑或是和財力相對等的閱讀市場,這種特別的企劃相當「奢華」哩。松本清張在《D之複合》裡,故事的背景幾欲囊括整個日本本州島,單從書中以三大民俗傳說-浦島傳說、羽衣傳說和補陀洛傳說等相關地點,更是將寫作的觸角伸至四國、九州兩大離島,松本清張的作品舞台空間一向寬廣,《D之複合》堪稱是他的作品中最遼闊的一本。

  初讀《D之複合》之際,對書名的由來非常好奇,作者亦在書中作了如此解釋-
北緯三十五度、東經一百三十五度英文的寫法為North Latitude 35 degrees,East Longitude 135 degrees,四個D組合起來就成了「D的複合」。而且經度、緯度將地球縱向與橫向各分為二,形狀看起來也是D的組合。(P.218),在此也許讀者會有另外一個疑問,那便是經緯度和書中主角、事件的關連性,於是,我們可以從必需仰賴經緯度相關的行業著手推敲,自然能夠揣測其中的端倪。

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↑ 日文版 單行本
  村記久子是2008年第140屆芥川獎的得主,得獎作《綠蘿之舟》裡高度關切都會裡為生計汲汲營營的眾生,無論手頭寬裕還是吃緊,在收支上都得做到平衡,才不會坐吃山空,飽受寅吃卯糧之苦,那麼,這位芥川獎新秀又是如何描摹女主角長瀨呢?

  長瀨在工廠裡上班,工時長並且沒有多少娛樂自娛,唯一的優點也是她的缺點,那就是她立下了目標存錢去環遊世界,長瀨一面省吃儉用,一個錢打24個結,省到摳門,一毛不拔,她一面記帳,一面心痛地看著因為日常開支所流出去的錢,另一方面擱在家中的盆栽綠蘿,她開始對綠蘿產生了幻想。

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  屋隆夫的中、短篇小說集《深夜的法庭》,日文版成書於1993年,兩年後中文版以迅雷不及掩耳的速度問世,書名「深夜的法庭」著實惹人好奇,畢竟法官審理案件不會審到深夜,唯有中國歷史上的包公,以「日審陽間、夜審陰間」著名於世,而小說中部份的書名、篇名涉及關鍵劇情,在此不便多提。

  《深夜的法庭》收錄兩則小說,同名中篇小說及一則短篇,兩者的共同點是描述婚姻生活下的犧牲者,無論是男是女,嫁做他人婦抑或是讓人招贅,因不堪另一半的言語攻擊,內心慢慢起了變化,前者選擇激進的報復行動,後者受到迫害,消極的內心飽受精神上的創傷,同時他(她)們的配偶各自發展一段婚外情,並試圖惡意地攻訐主角。

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  查德筆下的傑克.李奇系列,從《地獄藍調》開始之後,第二部《至死方休》就此展開了李奇的流浪生涯,同時還出現了一位令李奇怦然心動的美女,這回在第三部《一觸即發》同樣也有位美女出現,還是李奇過去上司的女兒,李奇是否會拋下在前一集的愛情傷口,再次陷入愛河之中呢?

  讓李奇再次陷入愛河裡的裘蒂.蓋伯,是一位失婚女子,縱然有過一段失敗的婚姻,卻喜歡以「雅各太太」自居,但由於她是華爾街知名的財務律師,儘管隱姓埋名卻是欲蓋彌彰,當她陪父親走完人生最後一程之際,另一方面也因父親的遺產惹上麻煩,一位知名的財務律師陰溝裡翻船,究竟是幸還是不幸?

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  格斯.朱薩克寫下膾炙人口的《偷書賊》之後,在另一本作品《傳信人》裡塑造了一位年輕的計程車司機,運氣奇差無比,只能頹唐度日,中村文則的《泥土裡的孩子》裡也有位計程車司機,不僅命運多舛,他在極度困頓的日子裡只求生活平淡,能自給自足過著每一天。《泥土裡的孩子》是中村文則獲得第133屆芥川獎的得獎作品,書中收錄中篇的同名小說,尚收錄了一則短篇小說《蜘蛛的聲音》,兩則故事裡的主角都有極其晦暗、不堪的過去,活在當下的他們不願和過去再有瓜葛,唯獨一個走向光明,一個活得猥瑣,這是兩者最大不同之處。

  日本芥川獎以純文學領域,頒發給在該項領域中初試啼聲的新人,以茲鼓勵,而中村文則的得獎作品,堪稱是純文學作品中黑暗的一本,罕見的黑暗氛圍,泰半在大眾文學裡見到,如桐野夏生、馳星周等人的作品,抑或是恐怖小說之類,《泥土裡的孩子》的兩篇小說不僅黑暗,《蜘蛛的聲音》尚且勝過同名小說一籌,儼然有種犯罪小說的形式出現,令人既驚且喜,全然顛覆純文學領域既有的風格,著實讓人激賞。

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  本第一位女性直木獎評審委員平岩弓枝,曾經寫下以夫妻倆做為偵探角色的《夫婦探案》一書,真正創下夫妻搭檔做偵探的先例,是謀殺天后阿嘉莎.克莉絲蒂塑造的湯米和陶品絲倆,那麼平岩弓枝又是創造了誰出來做夫妻偵探?答案是池永清一郎和加奈子(森加奈子),清一郎是自由作家,可惜一出門就是飽受暈車之苦,還沒有嘗到「舟車勞頓」之前,他已經開始渾身難受,痛苦難當,加奈子是旅行社導遊,專跑國外線,算是個空中飛人,於是這樣的情況下,很快地形成了男主內、女主外的局面,正因加奈子的工作性質,清一郎和加奈子聚少離多,那麼這對夫妻偵探要如何辦案?又該要如何維繫夫妻的情感,便是作者要詮釋的重點。

  辦案的真相是,每當加奈子帶隊出團之際,凡走過必留下痕跡,旅遊記錄、照片、資料,讓患有嚴重的暈車症候的清一郎來個紙上國外旅遊,憑著詳實的旅遊資料,加奈子生動的口述和文字,清一郎不僅能寫出文辭並茂的佳作,還能進一步解開加奈子在工作時遇到的瓶頸,也就是《夫婦探案》書中所收錄的7則短篇之中,所描繪的人生浮世繪。

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  林肯.萊姆系列著稱的傑佛瑞.迪佛,近年來創作了兩本令人嘖嘖稱奇的短篇小說,繼2003出版《傑佛瑞迪佛的黑色禮物》(Twisted)之後,於三年後、2006年再接再厲,出版了《傑佛瑞迪佛的驚奇劇場》(More Twisted)兩本先後在美國各地受到極大的好評,在台灣亦然,至於兩本書名相仿的短篇小說集在書市大獲全勝的理由,在於傑佛瑞.迪佛認為短篇小說就像狙擊手的子彈,來得快速又驚人(《傑佛瑞迪佛的黑色禮物》P.8),於是他可以把好人寫成壞人,把壞人寫得更壞(《傑佛瑞迪佛的黑色禮物》P.8),憑著作者個人的堅持,他非常的敬業,對一位作家而言,兩本短篇小說集的精彩不分軒輊,這是大家有目共睹的。

  正因傑佛瑞.迪佛的這一份堅持,讀者從這兩本短篇小說集讀到了前所未有的驚奇與驚愕,同時還有驚駭等令人咋舌的感受存在,「部部驚人」和另一位日本大師級的阿刀田高相仿,同樣的創作理念,後者對短篇小說的喜愛尤甚,從他的代表作《拿破崙狂》一書可見一斑,兩位名家堅持給讀者帶來無限的驚豔,是讀者莫大的福氣。

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