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  去,年輕的史蒂芬.金活躍在緬因州立大學的校園裡,不僅擔任校刊的專欄主筆,還在校園內獻身政治活動,那個政治活動,便是反越戰活動,越戰(1961-1975)應是二次大戰後的附加產物,二次大戰餘波蕩漾,一波未平、一波又起,和平不願降臨在人類身上,只有共軍蠢蠢欲動,在世界各地流竄,它流入了越南,就是越共,戰爭給人們帶來不安,但是,戰爭似乎避免不了,越戰於焉爆發。

  我們還是看得見牆上的「和平」塗鴉;而你說過,大多時候「心」是不會碎的……

  經歷過越戰紛亂的年代,《勿忘我》因而有了雛形,史蒂芬.金以驚悚為名,但在《勿忘我》置入了較多和平的元素,揉合人性陰暗面的複雜因子,而掺入較少的驚悚成份,故事的場景一開始落在康乃狄克州,爾後在緬因州,一度轉移到越南,時間拉得很長,橫越了將近四十年,讀來讓書中的主角們有種恍如隔世的滄桑與淒涼。

  既然驚悚在本書微乎其微,《勿忘我》另一方面是以悲天憫人的情懷,看待越戰,看待投效越戰的那些老兵,從越戰爆發到結束,這是美軍唯一戰敗的一次戰役,古來征戰幾人回,他們不是在越戰裡犧牲,就是在戰爭的後遺症當中掙扎老死,書中有若干個情節刻劃老兵的寫照,但隨著越戰的結束,開始逐漸讓人遺忘,又有誰會去關懷、重視那群老兵?端看《1983年 盲眼威利》和《1999年 我們為什麼會在越南》,遙想當年他們對戰爭的付出,引來人們寄予無限的同情。

  故事裡的主角,無非都是念舊的人,巴比、彼特、威利、薩利,總想為過去留下些什麼,為過去曾經有過的記憶烙下真實的印記,他們期待著記憶永恆-勿忘我,意味了別將他們遺忘,過去是不在了,卻不能完全抹煞它們,而不是非要等到熟人過世,才往往讓自己想起過去,是否,凡事都已經太遲?

1960年 穿黃外套的下等人

  爸爸過世了,巴比和媽媽開始過著單親家庭的生活,但也開始有了疏離和隔閡,有一天巴比遇見了鄰居泰德.布羅廷根,他僱用年幼的巴比為他朗讀報紙,還給了巴比一本《蒼蠅王》,時間慢慢過去,泰德在不自覺中取代了父親的地位,讓巴比開了眼界。泰德是個擁有特異功能的人,經常恍神,可以透視人心,透過泰德的幫助,巴比重新認識了早逝的父親,巴比的童年是多舛的,泰德其實在躲避穿黃外套的下等人的追捕,爾後,巴比的預知夢裡,夢見媽媽出差到外地被同事欺凌,現實中自己的小女友凱若又被學校的學長毆打,激起巴比潛意識中的報復行動,最後把自己弄得遍體鱗傷。

1966年 我把心留在亞特蘭提斯

  彼特和一群人在緬因州立大學的時光裡,大伙兒迷上了牌局,無法自拔,越玩越上癮,1966年正是越戰如火如荼的時候,校園內反越戰的活動也是益發熾烈,那時的大學生只要遭學校退學,就得從軍投入越戰,一上戰場就永遠回不來,彼特和他們一面打牌,一面避免課業被當,彼特另一方面又結識了從前巴比的小女友凱若,凱若此時是亭亭玉立,和彼特一起打工,自己參加了反越戰遊行的行列,兩人發展了一段沒有結果的感情。

1983年 盲眼威利

  當年毆打凱若的人當中,有一位名叫威利的加入了越戰的行列,戰事倥傯中,大家躲避著槍林彈雨的來襲,其中還陰錯陽差救了巴比童年的玩伴-薩利,或者因為當時在戰爭中逃亡求生,退伍之後的威利竟然罹患了暫時性的失明,所幸沒有太久,他的失明慢慢恢復,另一方面,他打算對自己從前毆打凱若的過錯,進行彌補、懺悔。

1999年 我們為什麼會在越南

  薩利在越戰裡撿回一條命之後,有一回他參加了老戰友的葬禮,當年參加越戰的戰友,不是罹癌就是吸毒過世,如今越戰結束了,戰爭的記憶猶新,他自己找到了新的工作,開始謀生,妙的是身邊有個媽媽桑,穿著橘衫綠褲紅鞋,時常伸出手臂展現她的親切,薩利在腦海中經常縈繞著越戰和童年,久久不散,可是意外就在老戰友葬禮之後發生了,薩利就在那些記憶之中喪命,悄然離世。

1999年 夜幕低垂

  快四十年了,巴比已經是一位五十多歲的中年人,他回到從前待過的小鎮,參加玩伴薩利的葬禮,景物依舊,人事全非,他看見了凱若,凱若卻不願和他相認,就這樣巴比站在童年待過的公園裡,尋找那些遺落的往事。


  《勿忘我》原著書名是「Hearts in Atlantis」,2001年搬上大螢幕時,電影名稱沿用了英文名,劇情則採用了第一部份的內容,在十一歲那年,巴比、凱若、薩利等幾位不解世事小朋友,各自度過了驚心動魄、憂患重重的考驗。

  本書大致上被歸類成短篇小說,其實也可以當成一部長篇小說來閱讀,劇情看似逐篇獨立,其實都大有關連性,主角們從1960年走到了1999年,從年少變成白髮,大家都是年近半百的中年人,無奈世事變化太大,童年不再,歲月毫不留情的在他們身上狠狠一耙,只有巴比從前用過的那副舊手套,殘留著昔日巴比寫下的字跡,若隱若現,彷彿是巴比守候的那抹夕陽,帶有悲傷無限。

  誰說史蒂芬.金只寫驚悚的題材,在大家紛紛把他定位成驚悚大師之餘,他在《勿忘我》有了全新的表現,道出人性的角落和悲憫戰爭的殘酷,訴說和平的可貴,和驚悚兩個字相差了十萬八千里。



勿忘我的作者和各版書封-










關於本書-
 書 名:勿忘我(Hearts in Atlantis)
 作 者:史蒂芬.金(Stephen King)
 譯 者:齊若蘭
 ISBN:957-32-5855-2
 出版社:遠 流
 頁 數:591頁
 出版日:2006年9月25日(初版三刷)

*延伸閱讀-
 
遠流博識網 勿忘我
 博客來 勿忘我
 維基百科 越南戰爭

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