Selected Category: 書香之歐美書系 (88)

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  克.柏格是一個15歲的少年,不幸罹患了肝炎,肝炎的患者不能太過操勞,然而,對一個少年來說,上學就是一種操勞了吧,在他的身體最是孱弱的時候,他邂逅了一位年齡大到足以當他媽媽的女子-韓娜.施密茲,在麥克的心中,屬於他心中的一份純愛油然而生,也蠢蠢欲動著,不為什麼,他和這位有點陌生的女子展開了一段姐弟戀。

  韓娜是個捉摸不定的人,麥克卻瘋狂的愛上她,愛到無法自拔,情不自禁,他的初戀在他的一生當中如此刻骨銘心,一直到他結婚、離婚,仍然無法忘懷,甚至是女主角過世,麥克對她掏心掏肺的付出,為她朗讀一本又一本的書,這段初戀是讓人感動的,扣人心弦,奈何不了的是,韓娜兩次離開他,兩次都像一陣風飛快地消失。

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  國奇幻小說家派翠西亞.布麗格,1965年出生於蒙大拿州,就讀蒙大拿州立大學,主修歷史及德文,曾住在西北大平洋沿岸各大城市,目前定居在華聖頓州。1990年,大學畢業後成為代課老師,並且開始寫作,1993年出版她的第一本作品《假面》(暫譯,原名「Masques」),屬於「Sianim」系列,布麗格目前一共寫了五個系列,《暗月召喚》是「幻形者」(Mercedes Thompson)系列作第一本,該系列一共有五本書,第五本預計明年問世。布麗格以傳統的奇幻創作成名,她的《幻形者》系列融合了流暢的文字、幽默的對話,以及驚奇不斷的情節,加上別具創意的故事設定,將屬於美洲的土狼傳說結合屬於歐洲的狼人和吸血鬼,果然一推出便立即贏得讀者的超人氣口碑。

  故事中的主角瑪西,她的全名是瑪西蒂.湯普森(Mercedes),出身於「莫洛克狼人幫」,她是一位修車黑手,由於練過舉重和空手道,修車的時候並沒有產生太大的問題,最值得一提的是,她來是一位「幻形者」,可以隨時變成土狼,在她的朋友當中,不乏妖精或吸血鬼,鄰居亞當更是狼人當中的首領。平靜的生活裡,少年麥克突然走進她的生活,並且讓她馬上發現是個年幼的狼人,稍微不留神,麥克隨時可能在變身的過程中露了餡。

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  島對所有的作家而言,泰半具有一種難以名狀,而又不可告人的奇妙色彩,筆下的主角們來到小島,彷彿是一觸即發,成為他們人生中的轉捩點。印象中第一座小島來自馬克.吐溫的《湯姆歷險記》,而後是柯琳.馬嘉露的《刺鳥》、大仲馬的《基度山恩仇記》等書都是,將成書的年代再拉近一點,舉凡丹.西蒙斯的《極地惡靈》、維多莉亞.希絲洛普的《孤島戀人》等,推理小說當中的小島(孤島)更是不在話下,史蒂芬.金(以下稱「老金」)的《魔島》也是如此。他的作品常常給我一種神乎其技的感覺,從心所欲,無人能出其右,以驚悚為主、奇幻為輔,賦予讀者一種「嚇很大」的感覺,目前為止,小說中的題材很少和別人重疊,真箇是前無古人,後無來者。

  《魔島》的驚悚來自於人的內心深處,屬於心理懸疑,主角艾德格.費曼多原先在建築業界具有舉足輕重的地位,呼風喚雨讓他好不得意,一場意外之後,他大難不死,卻從此變成身心障礙人士,除了來自肉體上的痛楚,精神層面也備受折磨,費曼多對此付出了極為慘烈的代價,在他孑然一身之後,他彷彿受到召喚,來到杜馬島獨居、作畫,意想不到的是,許多怪事開始層出不窮的蜂擁而至。

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  對似曾相識的戀人,在時空無情的擺佈之下,他們來來去去,肯恩.格林伍德的《REPLAY》,彷彿就是奧黛麗.尼芬格的《時空旅人之妻》,或是恩田陸的《獅子心》,是一本奇幻的經典作品,日後許多描述時空切換的小說,紛紛以它做為藍本,奉肯恩為一代宗師。書中主角電台記者傑夫.溫斯頓因心臟麻痺猝死,一切是那麼的措手不及,在43歲突然間猝死,實在是英年早逝,尤其他正在和妻子琳達通電話,驀地被死神攫走,聽筒的另一端了無聲息,但是匪夷所思的是,傑夫卻對死亡很有「感覺」,孰料自己再度醒來之際,竟然回到了西元1888年,那年他18歲。

  
但是如果他已經死了,為什麼他能意識到自己無法呼吸?或意識到任何事?就死了這件事來說,這不該發生。

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  了愛情小說多如過江之鯽,詮釋生命的小說亦是俯拾皆是,作家一寫再寫,我們再三閱讀,都是為了青春一去不復返,人生沒有replay,不能重頭再活一遍,在英國小說家珍妮.唐涵的筆下,有一位16歲的妙齡少女泰莎.史卡特,偶然間接到了死神的黑色請柬,於是她被診斷出血癌末期,越是年輕的生命,得到了不治之症,我們也就越對他(她)感到惋惜,不過,作者不打算寫出親友對她的憐憫、憂傷,她全力著墨在泰莎如何走完她的最後一程。

  在我死之前,我想要……看完全書,我們必須承認一件事,泰莎是一位很勁爆的少女,她很樂觀地接受癌症末期的事實,也很配合醫生給她規劃的各種療程,以致於突發奇想,她想要做一些平常做不到的事,對於一個行將就木的病人,親友們都會接受病人的各種請求,讓她開心,沒有遺憾地告別人世。所以,泰莎狂放不羈、放浪形骸,做盡一切驚人之舉,嘗試過去不曾想過的事,乍看之下她是放縱自我的,想必她平常是個乖乖牌吧。

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  .約翰生的《第十樣禮物》,是她於2005年遠赴摩洛哥,為了研究1625年巴巴里海盜,從康瓦耳教堂擄人與在北非進行販賣人口的種種暴行,以及母親的祖先當中有人遭到擄掠的傳聞,想要詳加驗證。當時許多人因而淪為奴隸,過著慘無人道的生活,就這麼在遙遠的異國工作,她邂逅了自己未來的伴侶,於是跨越了文化、語言等隔閡,她和柏柏爾新郎結為連理,珍原本就是作家兼出版人,很像是詹宏志先生、何飛鵬先生在出版業扮演的角色,結婚後她定居在摩洛哥,接續她原有的事業,珍是事業與愛情兩得意,世上再也沒有比這些更完美的事。

  所謂的「第十樣禮物」,書本的扉頁上開門見山地告訴我們:

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  位謎樣的女子伊娃,在回憶錄裡寫下自己誓言要殺死自己的媽媽的往事,一段段的往事頓時浮現腦海,不斷地糾結,殺人原本就是一件聳動的事,在推理小說裡顯得稀鬆平常、在現實生活中便是驚世駭俗,尤其是殺死自己的媽媽就是聳動加倍再加倍。伊娃年紀輕,做事有計劃,每每執行一件事都會思考很久,因而事事看起來縝密萬分而不疏漏,她是個使壞(犯罪)的天才,正因如此,成就了瑞典作家瑪麗亞.恩妮斯坦筆下的《巴斯特的耳朵》。

  伊娃的媽媽是個不愛家庭愛帥哥的女人,生來不屬於家庭的一份子,只愛搔首弄姿,女為悅己者容,她卻是過了頭。作者在書中的幾個人物,針對個性方面設定得十分鮮明,伊娃和媽媽這對母女擁有極端的個性,但在家庭的責任與義務方面,媽媽的的確確是個怪人,媽媽太任性,愛記仇,過度的情緒化,自私、冷血,向來憑著自己的感覺做事,她是天生的交際花,過著奢華、浪費的生活,喜歡當個社交名媛,而後周旋在男人堆裡,老少通吃,並且耽溺在男人的逢迎、巴結,有時逢場作戲,有時又情難自已,於是才會栽在伊娃的親生父親-賽門的身上,甚至,讓他擺了一道。

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  籍猶太裔小說家尼爾.蓋曼擅長寫奇幻、科幻小說,角色方面主要環繞在神、鬼和妖魔之間,從目前坊間已出版的《美國眾神》、《阿南西之子》、《魔是魔法的魔》、《第十四道門》和《星塵》等,以及和泰瑞.普萊契合著的《好預兆》,他也跨界撰寫童書《那天,我用爸爸換了兩條金魚》,此外漫畫、散文、電視劇本、歌詞創作等無所不包,他因而被譽為「美國之寶」,名列《Dictionary of Literary Biography》十大後現代作家,史蒂芬.金更封他為「故事寶窟」,如同「文壇的達文西」多才多藝,像尼爾.蓋曼這樣的奇才在文壇的確相當少見。

  《墓園裡的男孩》原名是「墓園之書」(The Graveyard Book),原先以為是一位喜歡留連在墓園的小男孩,其實不是,奴巴弟.歐文斯原先成長在一個普通人家的家庭裡,可惜一位名叫「傑克」的殺手殺光他的家人,父母和他的姐姐,本來殺手打算要把奴巴弟一起送上西天的,但是他太好動,以致於從搖籃爬下來,一路爬到了離家不遠的墓園裡,這下子驚擾了在那裡長眠、安息的鬼魂們,眾「鬼」們憐憫他從今而後孑然一身,是個孤兒了,決心收養他,那末,墓園便是他的家,他從此叫做奴巴弟(巴弟),英文就是「Nobody」,小名則是「body」,存在於「Nobody」和「body」之間,相當搞笑,當然,只有巴弟看得見鬼魂們,並不是他有陰陽眼,而是墓園就是他的家,換言之,那裡的「父老鄉親」都是他的鄰居好友。

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  普拉是美籍印度人,1969年印度醫學科學院畢業後,翌年他和妻子移民到美國,在新澤西的醫院實習,他是一位內科醫師,並開設一家大型私人診所。1981年開始,他開始致力於身心治療,並廣泛地推動,1996年他和大衛西蒙博士共同設立喬普拉中心,從此在美國知名城市裡設置分支機構,目前喬普拉擁有內科醫師、作家、哲學家,及精神教育學家等多重身份,因此,他的作品大多偏向於醫學、哲學,以及宗教信仰,透過文字,對讀者啟動心靈的能量,這樣的書籍,類似布蓮達.瑪娜比的《心願磁鐵》,說不定兩人是同行呢。

  「凡人佛陀」指的是釋迦牟尼,信徒們的佛祖,他在俗家的名字是悉達多.喬達摩,是印度境內小國迦毗羅衛國國王淨飯王的兒子,母親是摩耶夫人,悉達多含著金湯匙出生,是國家未來的國王,一人之下、萬人之上,甘願放棄身邊的榮華富貴的人實在少見,不過,一個人的出生,同時也決定好他(她)的個性,與未來,《凡人佛陀》在第一部「悉達多太子」裡提到,淨飯王為了杜絕太子看見人間悲苦的一面,他的作法很像是童話「睡美人」的場景-國王皇后下令將全國的紡織車燒掉,悉達多如同睡美人的際遇,他最終看見了眾生的苦難,而睡美人也碰上了紡織車,招徠了為人父母不願意見到的結果。

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  過蘇珊.柯林斯的作品,主要撰寫奇幻方面的系列作,「格雷戈爾物語」(暫譯)的系列作讓她成名,《飢餓遊戲》是她的最新力作,贏得各方好評,讓她在文壇坐穩自己的地位,版權彷彿天女散花正急速地售出,說不定很快便能見到各國的翻譯本。

  《飢餓遊戲》是一個詮釋人吃人的世界,它的格局、場景,彷彿就是線上遊戲,諸多虛擬的設定,令參賽者具有不同的等級,誰勝誰敗,端看出場的條件而定。當大家各自派出選手比賽之際,如同置身在一個競技場裡,進行一場你死我活的奧運,具有奇幻色彩,24個選手裡,凱妮絲便是選手當中之一,她是一個重視親情的女孩,平時和媽媽、妹妹小櫻三人相依為命,此刻不忍自己年幼的妹妹要參加如此殘酷的殺戮遊戲,她16歲,代妹出征,參加施惠國裡一場滅絕人性的比賽。

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