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怡保是馬來西亞的第四大城市，影星楊紫瓊、作家鍾怡雯和歌手光良的故鄉都在此處，就經濟來說，當地盛產錫礦，就歷史、人文而言，馬來西亞曾經被英國殖民、統治過，在怡保當地還有英國式建築，馬來西亞身處南國的一部份，是回教國家、以華人居多，我曾去過三次，但不曾到過怡保，藉著作者的筆，我可以來一趟紙上之旅，尤其有關大馬的人文風情，多少勝過當年旅遊得來的瞭解。本格推理作家有栖川有栖（名字比芥川龍之介還要繞舌）創造的旅情推理，火村英生系列的《馬來鐵道之謎》是其一，主角和作者同名，可能是作者刻意在書中，以自己是推理作家的身份「現身說法」，扮演偵探的角色，和犯罪學教授火村英生連袂搭檔，度假的大好時光碰上密室犯罪，他們還是得放下度假，開始在當地蒐證、辦案。
作者縱身一躍，跳進推理小說的世界「自導自演」，聊勝於史蒂芬金出現在《黑塔Ⅵ-蘇珊娜之歌》交待自己拖稿、故作神秘地告訴羅蘭，開啟業之門的途徑就在他手上，有栖川有栖的手法勝過老金一籌呢。
故事中有栖川和火村兩人常有互相揶揄的對白，開很重的玩笑足見兩人深厚的交誼，兩人蒐證、推理解謎的過程中十分綿密，全書的架構也相當縝密，做為本格推理的故事線，完全讓讀者嗅不出不對勁的氛圍，是作者的作品中最傑出的地方。根據推理名家傅博在書中導讀提到，作者繼承艾勒里．昆恩的解謎手法、架構寫成，這樣未嘗不可，把故事的情節交待清楚，是寫小說的基本條件。
作者有幸撰寫國名系列小說的同時，為了蒐集資料前往當地，瞭解當地的法律、民情，在金馬崙順便小憩一番，有時書中會有日本、大馬兩國風情的比較。馬來西亞以華人居多，但是在當地排華的情結非常嚴重，不知道有栖川和火村正在金馬崙度假時看到的口角衝突，是否為此而生？
「馬來鐵道」案件，前年（2006）爆發的李泰安昆仲的南迴搞軌案，彷彿有些雷同，兩年以來爭訟不斷，今年初檢察官的抗告被駁回，辯護律師還要被告好好地研究包子肉餡，心無旁鶩，言下之意就是要他寬心（有我吳大律師撐著），五月底的判決進度是判成無期徒刑，最新進度還不清楚，他遵守法官限制居住的命令，在台東老家開起包子店，弄得有聲有色，說不定吳大律師常去那裡光顧哩。
第一次接觸有栖川的作品，場景不在日本的異國推理格外新鮮，以國名作為書名系列的小說就有八本，這應是我讀完島田莊司的《被詛咒的木乃伊》之後，第二本異國推理小說，有栖川的小說的中譯本很多，想要把它看完，到那時又是一場閱讀抗戰，於焉開始。
關於本書－
書 名：馬來鐵道之謎（マレー鉄道の謎）
作 者：有栖川有栖（ありすがわ ありす、Arisugawa Arisu）
譯 者：孫玉珍
ISBN：957-450-417-4
出版社：小知堂
頁 數：364頁
出版日：2005年8月
註：不大懂書中「車屋」的意思，火車有車廂，具有臥舖的就有專屬的包廂，那麼，車屋是指車廂還是包廂呢？？？還是有獨樹一幟的設計？
＊延伸閱讀－
博客來 馬來鐵道之謎
維基百科 有栖川有栖
有栖川有栖
維基百科 怡保（簡）
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