德蕾莎．梅托沙是阿圖洛．貝雷茲－雷維特（Arturo Perez-Reverte）筆下的虛構人物，起初看到書介時，誤以為是真人真事，一如《蜂鳥的女兒》裡的泰瑞西塔，直到漫遊者文化提供更多的說明，才恍然大悟《南方女王》是一本虛構故事，但仔細想想，做為一本傳記型小說，讓德蕾莎的四位情郎排排站，怎好把自己的羅曼史底下的激情曝光？何況是大刺刺、不拐彎抹角地呈現在讀者面前呢？此外，和販毒有直接或間接的關係，在國際間的法律大都偏向死刑，很有可能為她招來橫禍，許多負面的行為亦是不便立傳，我相信德蕾莎是虛構人物。
德蕾莎來自墨西哥錫那羅亞州，少女時期踏上父親的故鄉西班牙，愛的是音樂、書、龍舌蘭，一位西班牙記者以第一人稱的角度採訪她，為她立傳。故事的絕大部份都在談論她的感情生活，走私的情節才是其次，俗話說，賠錢的生意沒人做，殺頭的生意有人做，販毒、走私不外如此，尤其是講求生意做在槍口上，鑽法律漏洞、和警方玩捉迷藏，狹長的地中海正是她和毒梟們、走私販子活動的舞台，擁有多國風情、文化衝突的海域，對德蕾莎來說，她不僅是生意做在槍口上，愛也愛在槍口上，販毒是國際間共通的禁區，一場買賣無異是一場躲避球的比賽，走私販子總是來也匆匆、去也匆匆，唯恐下一秒就是讓警方逮捕，來個人贓俱獲，所以在交易、運輸上一概講求效率，相信和他們做生意應該也是爽快型的（阿莎力），二話不說，就是不拖泥帶水。
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桃花島出產的軟蝟甲，黃藥師精心編製，刀槍不入，取材於刺蝟與生俱來的保衛優勢，神奇的甲冑如同刺蝟一般。《刺蝟的優雅》若是沒有看過書介，乍看就是一本無厘頭的書名，刺蝟，套用「愛蓮說」的文字就是只能遠觀，不能褻玩焉，抑或是一隻擁有保護色的動物，離群索居，過著雙面人的生活，大隱隱於市，不忮不求。
作者妙莉葉．芭貝里打造了兩個刺蝟般的女性，一是看管高級社區公寓的門房，54歲的寡婦荷妮，類似大廈管理員，她偽裝成卑微到猥瑣不堪的模樣，孀居的日子是孤寂的，山人自有妙計，自創一招可以舒展心靈的模式。另一方面，荷妮陶醉在自我的國度裡，卻不知道公寓裡有位超齡、早慧早熟的12歲少女芭洛瑪，厭倦了周遭荒謬和虛偽的事物，她刻意裝傻，大智若愚，暗暗下定決心在13歲生日那天的到來自殺。寡婦和少女各自披起一件軟蝟甲，一個裝成庸俗、一個裝成愚笨，兩個人如同是向左走、向右走，故事線交錯地進行，一直到她們遇見了日本鰥夫男－小津先生（Kakuro桑）。
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只要是沒有開花結果的異國戀情，都會聯想起張洪量和莫文蔚演唱的「廣島之戀」（或瑪格麗特．杜拉斯同名小說），不是蝴蝶夫人，《戀人版中英詞典》來自對岸旅英作家郭小櫓之手，在朦朧的霧都倫敦，暢談異國戀，尤其是男主角還是個大女主角二十歲的老男人，一個金髮碧眼，一個黑髮黃皮膚，這段異國老少配，如何讓女主角莊小喬（Z）愛得浪漫不羈？
A 我老是一個人
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美國的南北戰爭是美國史上重要的一場內戰，同時意味了代表黑人人權的一場戰爭，導致奴隸制度在美國南方被最終廢除，黑人不必再受白人的箝制，《沒有時間怨恨》的主人翁便是這樣一位幸運兒，他可以決定自己的人生，規劃自己的未來，和他的雙親以及其他的黑人相比，千載難逢的契機在當時實在少見。
布克爾．華盛頓（Booker Taliaferro Washington．1856-1915）有個卑微的背景，黑奴解放不啻是個轉捩點，他開始到外地負笈求學，人一生不斷追求的就是贏得他人的尊敬，在種族上身為黑人，尊敬是個無形的資產、價值連城的寶藏，對他而言尤其重要，戰爭前後的黑人幾乎是文盲，黑人學校仍是少數，他為了克服障礙、經濟結据帶來的困頓，半工半讀完成漢普頓學院的學業。
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百年前的喋血殺人魔道格拉斯．理查，曾在春日湖一帶的住家附近犯下多起命案，他是一位擁有高度自信、自詡不會落網的殺人狂，並且將自己的犯行付諸文字，一一登錄在日記裡，此外還有一張照片流傳著，就是拿著自己的凶器拍照，似乎連帶把自己的快樂和驕傲一併留念，化成剎那的永恆呢。
愛蜜莉．葛拉漢是位頗富盛名的律師、刑案達人，離婚後再次回歸黃金單身女郎的身份，她決定將昔日的祖宅買下，就在游泳池的工程要開鑿的時候，離奇地出現一具骨骸，透過DNA比對，骨骸的主人竟是她的曾曾姨婆曼迪琳．夏普利，曾曾姨婆的死在當年是件家族大事，讓她決心查出這樁沉案。
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閱讀《我在貴族學校的日子》之際，常常會任思緒飄到自己的高中生涯，剛離開高中校園的人未必有許多感觸，一但自己不再是學生，離開高中十多年甚至更多，會情不自禁地嘴角上揚，想著從前那段好笑又青澀的年代，點滴在心頭。捧著厚厚的一本試讀本，不斷地揣測自己塵封多年的日記本，要是轉換成電腦檔，說不定也和書一樣厚。
女主角黎．費若歐來自印地安納州，在故鄉是個資優生，人見人愛，是費若歐夫婦的掌上明珠，她選擇「奧特」這所用金錢堆砌出來的私立學校，做為她人生的另一個起點，多數人是基於急著脫離父母的羽翼，藉機住校，黎在「奧特」住宿，成為校園眾多新鮮人之一，是為了對名校的憧憬。只不過，人外有人、天外有天，黎在那裡當然不是最傑出的學生，躋身在名校的行列裡，在新環境很快被其它同學比下去，她的課業一落千丈，「B」或「C」變成她最要好的朋友，並非是去蕪存菁的歧視，同是優秀的學生裡還是能夠區分高低，在故鄉是個資優生，對於一個具有優越感的學生，遑論有無比的挫敗蘊藏其中了。
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喜怒形於色、大形於色的貝蒂，就要邁向而立之年的二十九歲，邂逅了大她五歲的男主角，《巴黎野玫瑰》可說是以男主角的角度，撰寫他和貝蒂的同居生活，寫滿了法式的狂野激情，浸淫在性愛的浪漫之時，又有顆名叫激躁的火藥綁在貝蒂身上，隨時不小心，貝蒂身邊的人們都有可能觸動、引爆，然後，四周彷彿經歷了號稱世紀的龍捲風的災變，七零八落、哀鴻遍野。
充滿激躁的愛情，若說貝蒂是龍捲風，狂掃周圍的東西吸上天，倏地又七零八落地掉在地上，那麼男主角就是一顆大石頭，龍捲風來了吹不動，穩若磐石，反過頭來綁住龍捲風動彈不得。一個躁動、一個靜謐，一個憤世嫉俗、一個樂天知命，他們是超乎邏輯的互補情侶檔，如此激躁的愛情，在地雷邊狂亂舞動，最妙不可言的，風不止而石不動，象徵男主角的石頭永遠不被風化侵蝕。
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淚矇矓、眼矇矓，白髮人送黑髮人的痛楚，應是親情間的至慟，愛倫．班克斯是位單親媽媽，憑著教書的收入，盡心盡責，母兼父職，獨立撫養兩個兒子－丹尼爾和詹姆士，對他們關愛有加、呵護備至，一家三口的幸福時光很快就在奧古斯塔湖渡假時粉碎了。
作者茱蒂．拉森（Judy Merrill Larsen）飛快地交代愛倫的婚姻之後，旋即賜死詹姆士，讓他死於非命，由一個未成年的少年班哲明．布坎南駕駛水上摩托車，速度飛快闖進一般的戲水區，衝撞詹姆士的頭顱致死，愛倫和丹尼爾陷入了愁雲慘霧之中。詹姆士的死有些離奇、詭異，那是在於所有的戲水場所都會區隔遊客戲水區和水上遊樂設施，兩個區域之間有寬闊的距離，匪夷所思的是，劇情上的設計卻讓不可能的意外發生了。
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二次大戰結束在即，西元1945年4月30日，德國一代梟雄希特勒（Adolf Hitler．1889-1945）和相戀多年的女友愛娃．布勞恩結婚之後，隨即吞槍自盡，不日德國宣佈投降，歐洲的殺戮戰場回歸於和平。羅伯特．哈里斯（Robert Harris）的《祖國》（Fatherland）顛覆了原有的歷史，理所當然的，全球的猶太人就要滅絕，日耳曼民族的優越感自我膨脹到極致，滿街都是呼喊著「希特勒萬歲」，屬於德意志第三帝國的版圖就要吞噬全歐洲。
西元1964年，正值希特勒贏得二次大戰後的二十年，偉大的領袖垂垂老矣，正要歡度75歲誕辰，不可一世的威武勃發，叱吒風雲不在話下。馬栩，原本在U潛艇服役，轉任刑警，十年的潛艇生活，持續地處在高度戒懼的心境下，讓他無法適應日常生活，對於黨國合一的德國，得時時向希特勒表示輸誠而言，馬栩的行為在狹義的說法是不合群，廣義的說法就是叛黨，如同一顆老鼠屎壞了一鍋粥，以致結了婚又離婚，他的獨子皮利認為父親可恥，馬栩唯一能做的，就是恪守自己的工作崗位。
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看過珍奧爾的第二部小說《野馬河谷》之後，我倒回去閱讀了愛拉系列的第一集《愛拉與穴熊族》（The Clan of the Cave Bear），以石器時代為背景的小說，永遠都是異鄉人身份的愛拉，前無古人、後無來者，她如何成為一位巫醫？如何與動物溝通？又如何會與布勞德敵對，乃至於和自己的兒子分離？都可以在本書找到答案。
三萬五千年前的東歐黑海北岸克里米亞半島，大約是現今的烏克蘭，處在石器時代的原始人，過著極為傳統的生活，男性外出狩獵、覓食，女性留在部落裡編織器具、生兒育女，和現代人的模式不盡相同，愛拉除了是異族人，也是個女強人，她不能理解男尊女卑的觀念，做著和男性族人相同的事，違背部落裡的規矩，很快的她受到許多批評的聲浪、撻伐，尤其是布勞德，部落裡未來的繼承人，更是把她視為眼中釘，處處與她作對，更對她施以強暴的手段，心胸之狹窄足以記恨到他成為真正的頭目，敵視了許多年，上任第一件事就是假公濟私，剷除異己。
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天真、稚氣的九歲男孩布魯諾，是一位受到希特勒器重的德國軍官的獨生子，他還有個霸氣、潑辣的姐姐葛蕾朵。原先，布魯諾和家人住在柏林，隨著爸爸職務上的調動，他們舉家來到了波蘭，就近監視猶太人，一個名叫「奧特－喂」（奧許維茨．Auschwitz）的陌生城市，布魯諾一面緬懷著柏林的日子，另一方面得努力適應在「奧特－喂」的新生活。
條紋衣直覺上讓我聯想到囚犯，《穿條紋衣的男孩》不外是如此，二次大戰的納粹德國，為了撲殺猶太人，無所不用其極，統一讓他們套上條紋裝，成群的囚禁在集中營裡，猶太人唯一能做的事就是等待死亡，有別於馬格斯．朱薩克的《偷書賊》，猶太人麥克斯活生生地出現在莉賽爾面前，還能逃出納粹的魔掌。
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揉合真實與虛擬的歷史科幻小說《非理性時代-牛頓加農砲》（The Age of Unreason Newton's Cannon），猶如黃易筆下的《尋秦記》，虛構人物項少龍，發明時光機，闖進爾虞我詐的戰國時代，周旋在七雄諸王之間，誤打誤撞，又是貍貓換太子，讓市井無賴趙盤變成秦始皇的故事，葛雷克．凱斯（Gregory Keyes）撰寫本書的用意，大致上和黃易雷同，知名的歷史人物如法王路易十四、牛頓和富蘭克林，他們自認能替人類帶來光榮的奇蹟，孰料卻變成了無窮的黑暗。
書到用時方恨少，對於《非理性時代-牛頓加農砲》正是如此，從前學過的西洋歷史，又是概括性的介紹過去，因而不知道凡爾賽宮在路易十四（Louis-Dieudonné XIV．1638-1715）手上竣工完成，更是波旁王朝統治最久的國王，曾讓我困惑很久的牛頓第一、第二定律的發明者牛頓爵士，全名是艾薩克．牛頓（Isaac Newton．1643-1727），那末和閃電成為莫逆之交的富蘭克林呢？是爸爸的十七個子女中、老蚌生珠得來的幼子，全名是班傑明．富蘭克林（Benjamin Franklin．1706-1790），閱讀本書之前，還得先查明主角們的來歷才行呢。
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繼雫井脩介的《謹告犯人！》之後，這是我二度閱讀與綁架兒童為犯罪核心的推理小說，凱莉和凱西是佛羅利家的孿生姐妹，年方三歲，這對姐妹花的相似度近乎百分之百，是佛羅利夫婦的掌上明珠，可惜剛過完三歲生日後不久，立刻被覬覦的歹徒予以綁票。
能夠同時擄走三歲大的雙胞胎，我們都心知肚明，除非是熟人所為，否則很少有陌生人士策劃，那是基於，歹徒必須極度熟悉被害人的居家環境，瞭解屋主何時外出，更需要有共犯從旁協助，擄人勒贖才有天衣無縫的可能，故事的一開場，一男一女的綁匪闖進佛羅利家，制伏了十九歲的小保姆，疑似鴛鴦大盜劫走了孿生姐妹，更有幕後的藏鏡人「斑衣吹笛人」操控，贖金開價八百萬美元，佛羅利家的噩夢才要開始。
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不曾瞭解，手機在英文也可以Cell表示，史蒂芬．金藉Cell為題，這個箝制20、21世紀人們的生活步調的通訊寵兒，揮灑出關於Cell與Hell的驚悚故事，於2006年完成《手機》。Cell一但和Hell連結，意謂了手機即是人間煉獄，犧牲者越來越多，只要、一觸碰手機，災難立刻啟動！
史蒂芬．金的小說風格多變、丕變，主題、人物非常鮮明，瑰麗又燦爛，新穎的題材每每能在坊間的書海中脫穎而出，這才是史蒂芬．金在美國文壇奠定不敗的地位的原因。
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二○○六年諾貝爾文學獎得主奧罕．帕慕克（Orhan Pamuk），擅長詮釋文明衝突的象徵意義，帕慕克是土耳其人，伊斯坦堡是他的家鄉，土耳其介於歐亞非三塊大陸的要衝地帶，也是自古以來兵家必爭之地，無論在民族、宗教、文化上，土耳其一直是個過渡地帶、交界點，伊斯坦堡又是土耳其最大的城市，文化與文化之間的扞格、矛盾，在帕慕克的心目中，勢必都看在眼底。
著作裡盡是寫盡了文化衝突字眼，無論以任何題材著手，都是為了自己的城市而寫，寫在一個古老的城市，既有過去土耳其帝國的風華（塞爾柱、鄂圖曼），還有外力統治的色彩，土耳其是個大熔爐，無所不包，奧罕．帕慕克為紊亂的城市理出一道清晰的思維，是他終日汲汲營營，對此追尋、實踐的目標。
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在《墨水心》的最後，美琪和費諾格里歐並肩作戰，一個唸一個寫，妙語如珠的力量來自作者的神來之筆，山羊的惡勢力在琅琅的讀書聲中瞬間瓦解，天下太平了，泰蕾莎重返家園，莫的家庭破鏡重圓，接續了九年來美琪失落的母愛，但故事總有意外的時候，美琪走進了叛逆的少女階段，不甘寂寞，父女倆產生歧見，和莫漸行漸遠，她縱身一躍，竟把自己唸進了另一段故事裡。
無風不起浪，和莫漸行漸遠的美琪，在《墨水血》裡和費諾格里歐的關係倒是親如祖孫，山羊的黨羽四散奔逃，這幫餘孽又逐漸開始對莫和美琪產生威脅，野火燒不盡，春風吹又生，死灰是否會再度復燃？
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從前，我們聽慣了「書中自有黃金屋、書中自有顏如玉」這樣的話，對於《墨水心》來說，那就是「書中自有奇幻書」，莫（莫提瑪）和美琪這對愛書成痴的父女檔，同是嗜讀癮君子，經常促膝共讀一本書。這不是愛麗絲夢遊仙境，而是一場真實的奇幻冒險，乍看是單親家庭的父女，一個神秘怪客驀地在深夜造訪，莫似乎和他很熟，「魔法舌頭」和「髒手指」兩個怪奇的暱稱，在莫和神秘怪客之間縈繞不去。
全書的癥結點在於，莫擁有「魔法舌頭」這個怪奇的暱稱的理由，而莫的頭號勁敵山羊，處心機慮地要抓到他，所有的爪牙紛紛出籠，就是為了要逮他呢？美琪眼中的莫，難道藏有不為人知的秘密？
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起初，我以為《逮捕耶穌》是一本顛覆宗教範疇的小說，和《好預兆》一樣坐收詼諧滑稽的笑果，實際上，它和《祕密晚餐》相仿，以一幅名畫做為舞台，延伸出畫家卡拉瓦喬和周遭人物的點點滴滴，從畫作的完成到散佚，散佚後再重見天日的過程，它更是一本具有藝術報導性質的非小說。
「逮捕耶穌」(The Taking of Christ)是十六、七世紀，義大利知名畫家卡拉瓦喬的作品，完成於1602年，從畫上看來，左邊第二位正是耶穌，一把抓住耶穌的人是門徒猶大，耶穌身後一臉瞠目結舌、張開雙手的是門徒聖約翰，這幅畫和最後的晚餐描繪耶穌的心態是雷同的，一臉的安詳平靜，卡拉瓦喬「把陰暗法帶進了明暗對照畫法」，將耶穌和穿戴盔甲的衛兵形成一種強烈的對比，一明一暗，明白地顯示出畫家的匠心，目前此畫正收藏在都柏林。
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世界末日是聖經上才有的名詞，上帝創造了宇宙，和它對立的就是世界末日，對《好預兆》（Good Omens）而言，它是一本充滿宗教色彩的書籍，並且由兩位重量級、大有來頭的作家尼爾．蓋曼（Neil Gaiman）和泰瑞．普萊契（Terry Pratchett），攜手打造《好預兆》，言詞之間以輕鬆、逗趣的口吻，讀來滑稽搞笑，僅管世界末日就要邪惡到來，還是能夠歡笑落幕。
邪惡從不肯入眠，二十四小時全年無休，話說正邪不兩立，善與惡只是兩邊陣線的名稱，天堂和地獄，以及天使與惡魔，不見得就是大好與大壞。一個小男孩，撒旦之子敵基督（楊亞當）降生，平時耶穌已有一位心腹大患，芒刺在背，讓他應接不暇，如今可真是腹背受敵，是為了催生世界末日的到來嗎？沒錯，善與惡終究要一決勝負，平時閒磕牙話家常，來到人間的克羅里和阿茲拉斐爾爭鬥不休、疲於奔命，因為，全人類的幸福都維繫在那個小男孩身上。
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世上沒有來自超自然的兇殺案，只有擬真、仿真的恐怖奇案，接踵而至的連續兇殺案，即使是神鬼或是惡魔授意所為，假上帝名義、行撒旦之實，不過是一場假意、矯飾的名目罷了。
斯特拉迪瓦里（Stradivari）小提琴，是世界頂級的天價名琴，價格還會隨著時間和曾經擁有及演奏者的身分而上升，在義大利克雷莫納裡諸多的弦樂器製作師當中，安東尼奧．斯特拉迪瓦里（Antonio Stradivari）是最著名的一位，因此，能夠擁有斯特拉迪瓦里小提琴的，無異是得到無上的榮耀。頭一次耳聞這把斯特拉迪瓦里名琴，是從名偵探柯南的卡通看到的，而義大利克雷莫納的城市，則又是從宮崎駿卡通《心之谷》取得記憶，再一次，我從《硫磺之火》裡親炙名琴，是意外中的意外了。
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