一幅名畫裡，暗藏著驚悚的玄機，畫裡5位純真的小天使，其實是40年前的5位失蹤兒童，那麼這位失蹤畫家，也就是帶有傳奇色彩的維克多．克拉克，意識到他們被綁票後再撕票，死前的掙扎與嘆息，畫在畫裡，彷彿是個線索，亦是個悼念的作風，不論畫作的動機，以5位被害人做為題材，實在是出人意表。
如此的驚悚，宛若一場靈異事件的爆發，活像是多年以前的靈異傳聞，在瀑布旁的峭壁赫然瞥見罹難者的臉孔，靈異事件說起來人人避之唯恐不及，除非是靈異節目的製作人或道士，那末對於這位藝廊經紀人伊森．穆勒來說，眼看著這位退休的警官麥葛拉斯找上門來，他豈有等閒置之的道理？天外飛來一筆的畫作，得來完全不費功夫，簡直就是零成本！更不願為了這些畫作血本無歸，連帶他的信譽也要掃地，然而，天下沒有白吃的午餐，當務之急，便是查清楚畫家與畫作背後的真相。
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看到令人覺得匪夷所思的「破窗」，那是來自於犯罪學的理論「破窗效應」，改善社會必須從小地方做起，如果能專心管制小地方──或者改善小缺點──慢慢就能引起較大規模的變化（P.186），所以，要阻止破壞就應在問題還小時動手處理，否則一但事情越演越烈，到了無可收拾的境地，屆時不儘滿目瘡痍，還得費上一番功夫，勞民傷財。
近年來不斷爆出網路資料外洩的情事，舉凡國內、國外層出不窮，網路釣魚、詐騙集團等恣意妄為，彷彿就是個人隱私蕩然無存，隨著網路登錄資料更新再更新、各種證件加倍地防護措施，處理的流程也變得複雜了些，似乎只是高築防堵外洩的牆，但仍然無法杜絕背後算計每個人資料的歹徒，第一次閱讀傑佛瑞．迪佛的「神探萊姆」系列，之前只讀過系列以外的《血河變奏》、《銀舌惡魔》，警探林肯．萊姆因癱瘓不良於行，但辦案的能力不減當年，這一回，他和自己的親密愛人艾米莉亞連袂合作，為他的堂弟亞瑟洗刷罪名，努力不懈。
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看到《隔離島》的書介時，尋找的人是否真實存在？被隔離的究竟是肉體還是靈魂？著實讓讀者思考了很久，我認為，尋找的人不僅真實存在，被隔離的既是肉體，也包含了靈魂，人們一向喜愛為異於常態的人事物貼上標籤，做為區隔，不代表這樣的標識是一種錯誤，於是，為了摘除標籤，再次融入群眾生活，許多重大病症紛紛設立醫療中心，那末，「隔離島」便是一座另類的醫療中心。
《隔離島》是丹尼斯．勒翰的代表作之一，電影正緊鑼密鼓地籌備當中，由「鐵達尼號」的男主角李奧納多．狄卡皮歐領銜主演，預計在今年下半年推出，很好奇他要如何詮釋泰迪．丹尼爾，「隔離島」上專門收容精神病患，和維多莉亞．希絲洛普的《孤島戀人》筆下的史賓納隆加島相仿，收容痲瘋病病患，兩座島嶼都是收容重大病症的患者，與世隔絕，泰半那裡也是病人的人生終點站。然而，作者筆下的島嶼，驚爆出一位女性患者手刃自己的三個子女，並且逃之夭夭，正躲在島上某個隱匿的地方。
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承接上一本《死亡之舞》，潘德嘉和狄奧傑尼斯兄弟間的惡鬥並沒有終止，一如狄奧傑尼斯的意圖，處心機慮將他的犯行嫁禍給潘德嘉，成功地讓他鋃鐺入獄，但他的犯行並沒有就此打住，而是持續地大肆破壞，無所忌憚，狄奧傑尼斯暫時性地得到勝利。
正因為弟弟狄奧傑尼斯暫時性地得到勝利，潘德嘉顯得格外窩囊，就連和狄奧傑尼斯過招的女性－康絲坦斯，都勝過潘德嘉一籌，此外，做為潘德嘉的伙伴，達戈斯塔也好不到哪裡去，同樣都是狼狽相，真是虎落平陽被犬欺，蹲在牢房裡有苦說不清，只能認命地吃牢飯。
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利用別人的弱點犯罪，攻其不備、趁人之危，夢遊是屬於睡眠障礙的一種，大都是發生在4~7歲的孩童身上，也有成人的病例，睡眠品質不良、睡眠不足也會引來夢遊，《夢遊》書末也說了主要原因是壓力，或者對於故事的主人翁彼得．卡靈頓本人而言，家族產生的壓力讓他早在年少時有了夢遊的病症，最終更成為他人生的絆腳石，被人嫁禍成為犯罪的誘餌。
不過，夢遊者的本身，雙眼緊閉，呈現睡眠狀態，行為不受自己的意識主宰，儘管夢遊發生的情況，是介於清醒、無法入睡與非快速動眼睡眠的混合階段，不睡覺不成夢遊，睡著的表情很難做到清醒的呢，雙眼闔上，想要表情恍惚，除非是碰上類似張飛睡覺不闔眼的人了。
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舌燦蓮花，言下之意就是能言善道，辯才無礙，泰特．科里爾和艾倫．馬修茲（彼得茲）兩人，一是靠流利的口才升官，後者則是靠它掩飾罪行，但是，這兩個人的行為都不值得歌頌一番，檢察官善於對犯人求處極刑，只會落得屈打成招，或是矯枉過正，司法殺人只會招致更多的罪愆與憎恨，心理醫生的好口才彷彿就是被施以魔法，順利地將大家耍得團團轉，用在壞的地方可以蠱惑人心，模糊警方的焦點，當兩個人交會之時，會擦出什麼樣的火花哩？
被父母遺棄的孩子，在社會中自我放逐，自暴自棄之餘，最後由公權力介入，交給心理醫師輔導，回歸正常的軌道，將未成年的少女送交法律的制裁，似乎太過殘酷了，一切看起來是順理成章的發展，看起來很像是社會派推理小說。作者故意叫這位少女是「『怪胎』梅根」，「怪胎」告訴讀者她是一位唯恐天下不亂，四處闖禍的不良少女，很可惜梅根接受輔導，並沒有得到救贖，或脫胎換骨，她更陷入了另一個萬劫不復的境地。
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密室之王約翰．狄克森．卡爾的作品之一《三口棺材》，是從二階堂黎人的《名偵探的肖像》看來的，書末附了密室之王的作品，區分精彩的等級，並且標註中譯本，標註的動作很可能是小知堂出版社加上去的，《三口棺材》恰好是和《猶大之窗》同等級的傑作，臉譜出版社也出版了數本密室之王的作品，喜愛密室之王作品的讀者們，這無異是一大福音。
談到密室推理小說，約翰．狄克森．卡爾既是開山鼻祖，也是前無古人、後無來者，他似乎就是一位密室推理宅男，耽溺於自己一手創造的密室推理的空間裡，自得其樂，而密室犯罪本身可以造就不可能犯罪，猶如一位專精於脫困術的魔術師，「穿梭」在密室裡，來去自如，在眾人難以置信的眼光之下成功地跳脫其中，那麼，完成一樁完美的密室犯罪，非得要有一場滔滔不絕的辯證才行。
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看過夏樹靜子的《有人不見了》之後，回過頭來閱讀阿嘉莎．克莉絲蒂的《一個都不留》，或許因為前者依樣畫葫蘆，循著相同的寫作路線，仿得太貼近了，因而失了新鮮感，地點從英國轉成日本、場景從島換成船、人數從10人改成6人、……儘管如此，原創的《一個都不留》，還是有幾處耐人尋味的地方喔。
《一個都不留》的場景設在戰士島，並且佐以一首童謠，描述10個戰士做了何事、去了何處，只不過童謠的內容太過憂傷，循著消去法將小小戰士一一剔除，童謠唱到最後，只有寒毛直豎的感覺，壓根兒是一首限制級的童謠，不知是這位謀殺天后自己杜撰，還是真有這首童謠呢，聽著聽著，多少會聯想起桐生操《令人戰慄的格林童話》。
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橫山秀夫的推理世界裡，以警察和記者兩大類，幾乎平均分配其中的要角演出，擅於刻劃兩者的人事糾葛，不乏好與壞，那麼，勞倫斯．卜洛克的《在死亡之中》和橫山秀夫的作品相仿，一樣帶出警界的黑暗，貪瀆無庸置疑的是個敏感的焦點，或是話題，故事裡的情境，急欲鎖定傑瑞．布羅菲爾，這位來自紐約的警察，捲進事件風暴的核心裡，做為作者代表私探馬修．史卡德，又會如何看待這起事件？
平時，神秘又曖昧的花街柳巷裡，鶯鶯燕燕，負責巡邏的員警穿梭其中，此處談到了和傑瑞．布羅菲爾相好的妓女，執行勤務之餘，耽溺溫柔鄉，又難逃美人計，免不了的，他是一位花心又極度敗壞的員警，史卡德為了查清真相，也得「下海」和她們相好一番，頹唐、敗壞、黑暗的一面，隨著史卡德的腳步歷歷呈現，但無可避免的，事實勝於雄辯，這些人與事在在都是證據，鐵證如山。
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哈瑞．鮑許探長系列的第五本作品，正是《後車箱輓歌》，是作者麥可．康納利的第六本作品，中間穿插了一本其它系列的《詩人》，「後車箱輓歌」據作者在書中告訴我們，除掉一位倒楣鬼，送他上西天的意思，至於「黑話」二字是不大確定的，很有可能是黑道幫派流行的話語，總之，一位電影製作人被棄屍在後車箱裡，那麼，是否真有黑道介入，端看鮑許如何偵辦案件了。
這一次，故事的舞台是以拉斯維加斯，聞名遐邇的賭場，其中不乏鮑許身在賭場內尋找線索的情節，牌桌、發牌員、吃角子機等盡收眼底，很寫實的場景，沒有刻意運用許多細膩的手法描繪其中，這也是作者一貫的寫作風格，而這本書更加讓人有這樣的感覺呢。
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顛覆推理小說的架構，讓理論和實務雙管齊下的，該是《失控的邏輯課》才有的本事了，不能不說它是一本新鮮的題材，但是又讓人好奇的，一學期的「邏輯與推理204」課程，指導教授李歐納．威廉斯傳遞給學生的訊息，真是單純地找出兇手嗎？更讓人引發遐想的，教授和失蹤的女孩波麗有無關係？
全書的情境有學理，也有實務，一樁犯罪做為教材，比較像是一群偵探實習生，準備上一堂邏輯實習課，學分修夠了，便能出道當個小偵探。上課的部份短，實習的範圍幾乎佔滿了全部，從書名開始進行「推理」，最終沒能把作者的佈局完全猜出，瑪麗算是所有的學生當中，對波麗的失蹤最為關切，不錯放教授提供的教材－照片、關係人、犯罪事實等，最後讓她循線察訪，如果教授是一位當學生當得嚴厲的，那末，只有瑪麗順利通過了，她是一位合格的（菜鳥）偵探。
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保羅．霍特的密室推理處女作《第4扇門》，地點設定在英國，幾位主角身處的場景，充滿了死亡、靈異、精神病與憂傷的氣氛，從約翰的母親死於自殺開始，在大家的心裡有了揮之不去的陰影，最重要的是，時間並沒有對此沖淡一切，而是歷久彌新，甚至，他們保留了自殺現場，封陳成一個乏人問津的密室。
對於作者在劇情裡的設定，只能對幾位主角的性格與價值觀感到不可思議、難以理解，親人的死去固然難以釋懷，可以時時掛在嘴邊，絮絮叨叨，該是這一群人有神經質的傾向了。20年後，死亡再次降臨在他們身邊，除了亨利的媽媽之外，其它的犧牲者都是以極度弔詭的方式死去，最後，當他們造訪他們不願意觸碰的禁地－自殺的密室，很像是膽識訓練哩。
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之前看過麥可．康納利的《水泥中的金髮女子》，康納利的譯名很容易和另一位驚悚推理作家約翰．康納利混淆，不過，如果從他們的英文名字判別，可以明白中譯名如此接近的原因，《懸案終結者》和《水泥中的金髮女子》都是鮑許探長系列，這幾位知名的歐美冷硬派作家筆下的主角，似乎都要照著順序看才是最正確的閱讀方法，此處在本書當中，鮑許探長沉寂了三年，再次投身警界，這一次，上級交辦給他的任務，便是要破解一樁十七年的懸案。
承辦這樁近20的懸案是鮑許這次的任務，但似乎只是劇情的表象，真正讓他在意的，是警界內部的人事問題，但作者對於懸案和人事問題，著墨的份量是平均的，在兇手迅速逮捕之後，又以一些警界內部的情節收尾，作者大約用了20來頁交待這一部份，我想，或者讓鮑許倍感困擾的人事問題，會在另一本小說裡描述它吧？
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看見《裸陽》美國版的書封，一位逼肖真人的機器人，眾目睽睽之下掀開自己的變造人皮，這一位當眾袒裼裸裎的，想必是在《鋼穴》的主角之一機．丹尼爾．奧利瓦，書封右邊的是來自地球的刑警以利亞．貝萊，固然開膛剖腹是血腥了，精彩的畫面是眾多版本的書封當中最能貼近劇情的，再者機器人身上的變造人皮，即使是撕開也不會流血，那末，壓根兒和「血腥」是毫無關連的。
機器人是科幻片的常客，作者艾西莫夫（Isaac Asimov．1920-1992）很悉心地為大家揣測到未來的情境，人類的科技、文明發展到了極限，那就是機器人的出現，人工智慧的存在，彷彿每一個機器人身上都有簡易的電腦裝置，控制他們的行為，書中更「明文」規定機器人的遊戲規則，三個簡潔的條文勝過法律上的繁文縟節，看起來十分有趣。
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第一次看見美國當代懸疑天后瑪莉．海金斯．克拉克寫下女性的小說，《消逝中的女人》藉著幾位出類拔萃、事業有成的女性犧牲者，緩緩帶出女性的自覺、成長，與奮鬥的心路歷程，尤其以作者身為女性，她個人在寫作上的成功，無疑的是一種典範，那末本書對讀者而言，就是一種現身說法了。
故事的女主角蘇珊．錢德勒是一位在社會上享譽盛名的心理醫師，同時主持廣播節目，深受各界的喜愛，每一次的現場call in，都能獲得女性聽眾的迴響，運用call in節目和全國聽眾交流，做出雙向的女性自我探索Q&A，自然而然的，當下駭人聽聞的女性犧牲者命案也就備受矚目，此外，做為知名的公眾人物，風靡人心或是樹大招風，名氣自然不約而同地帶給她好的或壞的一面。
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以邊緣人做為題材，在小說世界裡隨處可見，許多作家多有著墨發揮，那失去親情的滋養，傷痕的大小不一，從此讓黑暗籠罩大半生或一生的，足以教人痛不欲生，大有人在。《父之罪》開門見山，被害人了無聲息地躺在冰櫃裡，凱爾．漢尼福，就是被害人溫蒂的父親，在她死後想要調查死因的，一是亡羊補牢，想彌補做父親的疏忽，二是想要打破砂鍋追到底，查清楚父女之間一大片的空白，說來說去，亡羊補牢，雖然是消極的彌補，遲來的心意只想讓缺憾濃縮一些。
凱爾．漢尼福做為刑警，屬於他個人的「父之罪」，應該就是對兒女的教養欠缺、不周所延伸的罪孽，人生最精華的片段賣給工作，忽略了自己的兒女，是為人父母幾乎都會面臨的課題，《父之罪》書本輕薄，幾乎探討著溫蒂的成長過程，以及翹家之後獨自討生活的窘態，才讓這位對女兒幾乎一無所知的父親，開了令他瞠目結舌的一扇窗。
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讀過《硫磺之火》之後，超自然謎殺系列來到了第二部《死亡之舞》，潘德嘉似乎離不開死亡或牢獄之災的陰影，《死亡之舞》的開場，疑似自殺案件頻頻爆發，然而對他本人最為不利的，大家一致將兇手指向他的身上。
人的一生中，最大的敵人就是自己，作者安排潘德嘉的弟弟狄奧傑尼斯登場，兄弟倆猶如是人心的一體兩面，如連體嬰緊緊相依偎，性格上各自站在兩邊，看起來是天壤之別，一位代表正義，一位代表邪惡，然而潘德嘉不如弟弟聰明，無法準確地揣摩他的思考方式，在下一個犯罪即將觸發之際，及時地攔阻，或是未雨綢繆，做哥哥的只能尾隨在弟弟身後，擦屁股善後，十分疲累，有時尚且會誤判方向，面臨徒勞無功的窘困，白忙一場。
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目擊者，就是親眼見到事件真相的關鍵人物，當上目擊者有好有壞，一是好事一樁協助辦案，一是惡運連連遭到追殺，《忘記正義的小鎮》裡的小姐弟－安妮和威廉，便是屬於後者，尤其身在滿是退休員警的小鎮，正義被遺忘，那麼，一如書介所言，他們只能逃亡。
拋開書本以時間做為架構不提，故事的情節是緊湊，而教人要為他們捏一把冷汗的，正義之所以被遺忘，而忘記又屬於短暫，那是因為歹徒連小孩子都不放過，未滿18歲的青少年和小孩子都應該被保護，而非讓歹徒的魔爪伸向他們，當他們一路逃亡，六神無主，有時躲到叢林，或是穀倉等等，處境淒涼沒有人抱以同情的態度，才是最心寒之處。
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商場如戰場，自古以來就是循著這項法則，運行不輟，看著《殺人本能》聳動到家的書名，一旦運用在商場上，快、穩、準、狠四管齊下，不由得讓人露出會心的一笑，有什麼字眼還比商場上或職場更加貼切呢？
適者生存，不適者淘汰，達爾文的物競天擇的學說，從來都能用在商場（職場）上，書介上說得煞是有趣－操爆你的下屬、陷害你的同事、幹掉你的主管，每個上班族內心，都有一股「殺人本能」！主角傑森．史德曼在電子科技業服務，30歲便在英卓電子當上副總裁，作者很貼心地設計出幾家知名大廠如NEC、Panasonic都是競爭對手，30歲當上第二把交椅，那真的是「一人之下，萬人之上」的大紅人，不過，職位越高，也要留心守成不易的警戒，稍微一個言行失措，也能讓自己的飯碗不保，大致而言，傑森是官運亨通的。
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和其它推理小說與眾不同的，《謀殺村》以村民做主角，在書中一一登場，其中不乏被害人一家，這是由發生德國巴伐利亞的真實事件改寫，1922年，一戶農莊裡一家六口在一夜之間被殺害，一直沒能找出兇手，看起來孤冷、靜謐的村莊裡，人口稀少，竟會發生如此慘絕人寰的命案，殊為可悲，這樁命案一直懸而未決，又因歷史悠久，喋血案也就成為了沉案，無以昭雪。
書介上有一段文字是這樣的，人口越是簡單的小鎮，兇手越是不容易出現！本書的內容並不著重在緝凶方面，只不過，人煙稀少的村莊裡發生如此慘案，猜想兇手應是當地人，有誰會去千里迢迢趕赴荒涼的村莊裡殺人？除非是從那裡出生，在異地長大，回去復仇？犯案？因此，作者刻意營造了懸疑、詭譎的氣氛，憮然帶出村裡某些悲苦的命運，例如是被父親性侵害，或搞風流，或珠胎暗結，更在每個篇章之前置入大量的祈禱文，那便是在了無希望的生活當中，將自己的心全然地寄託給信仰了。
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