目前分類:花絮之歐美書系 (240)

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  假約翰.芳雷爵士大對決,一位謎樣的人士派翠克.高爾來到芳雷宅園,堅持自己才是這座宅園的繼承人,那麼,真正的繼承人都是由子孫繼承,不是一個姓「高爾」的陌生傢伙,在他眼前的約翰.芳雷則是位冒牌貨,但是,讀者會認為,派翠克.高爾才是冒牌貨,派翠克.高爾現下的問題,就是反敗為勝,扭轉頹勢讓一切合理化。

  既是真假對決,作者是否將派翠克.高爾的真實身份掩蓋了呢?

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  幅名畫裡,暗藏著驚悚的玄機,畫裡5位純真的小天使,其實是40年前的5位失蹤兒童,那麼這位失蹤畫家,也就是帶有傳奇色彩的維克多.克拉克,意識到他們被綁票後再撕票,死前的掙扎與嘆息,畫在畫裡,彷彿是個線索,亦是個悼念的作風,不論畫作的動機,以5位被害人做為題材,實在是出人意表。

  如此的驚悚,宛若一場靈異事件的爆發,活像是多年以前的靈異傳聞,在瀑布旁的峭壁赫然瞥見罹難者的臉孔,靈異事件說起來人人避之唯恐不及,除非是靈異節目的製作人或道士,那末對於這位藝廊經紀人伊森.穆勒來說,眼看著這位退休的警官麥葛拉斯找上門來,他豈有等閒置之的道理?天外飛來一筆的畫作,得來完全不費功夫,簡直就是零成本!更不願為了這些畫作血本無歸,連帶他的信譽也要掃地,然而,天下沒有白吃的午餐,當務之急,便是查清楚畫家與畫作背後的真相。

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  到令人覺得匪夷所思的「破窗」,那是來自於犯罪學的理論「破窗效應」,改善社會必須從小地方做起,如果能專心管制小地方──或者改善小缺點──慢慢就能引起較大規模的變化(P.186),所以,要阻止破壞就應在問題還小時動手處理,否則一但事情越演越烈,到了無可收拾的境地,屆時不儘滿目瘡痍,還得費上一番功夫,勞民傷財。

  近年來不斷爆出網路資料外洩的情事,舉凡國內、國外層出不窮,網路釣魚、詐騙集團等恣意妄為,彷彿就是個人隱私蕩然無存,隨著網路登錄資料更新再更新、各種證件加倍地防護措施,處理的流程也變得複雜了些,似乎只是高築防堵外洩的牆,但仍然無法杜絕背後算計每個人資料的歹徒,第一次閱讀傑佛瑞.迪佛的「神探萊姆」系列,之前只讀過系列以外的《血河變奏》、《銀舌惡魔》,警探林肯.萊姆因癱瘓不良於行,但辦案的能力不減當年,這一回,他和自己的親密愛人艾米莉亞連袂合作,為他的堂弟亞瑟洗刷罪名,努力不懈。

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  個家庭裡「四分五裂」,一家之主喬治為濕疹大呼小叫,神經兮兮、太太珍搞外遇,紅杏出牆、兒子傑米大玩同性戀、女兒凱蒂梅開二度,再披嫁紗,雖說每個人的價值觀未必相同,兒子、女兒的感情路,可以說是兒孫自有兒孫福,喬治年過半百,悲哀一點的說法就是「一隻腳踩進棺材裡」,他不僅擔心自己身上突來的病灶,還得為家中其他三人憂心忡忡。

  最妙的是,作者馬克.海登讓這個家裡一個人一個狀況,喬治想來年輕時身強體壯,不曾生過病,做好一家之主的責任便是他唯一的目標,生活索然無味,他的個性幾乎是與生俱來的敏感,所以,才是一有風吹草動,立刻緊張到神經兮兮,整個家要為他雞犬不寧,每個人非要被搞到雞飛狗跳。

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  接前一集《黑塔Ⅵ-蘇珊娜之歌》,米亞將大腹便便的蘇珊娜擄走,此刻她才知道自己是代理孕母,懷的是米亞的孩子,不是艾迪和她自己的愛情結晶,當她要臨盆的時候,孰料新生兒變成了人形大蜘蛛,吞噬(吸乾)了喜不自勝的米亞,這樣的情節是和「異形」相似的,新生兒變成一個吐舌信的怪物,像是蜥蝪的變種,全身黏答答,實在令人作嘔,嚇壞了圍在產台邊的醫生和護士,至於產婦呢,還沒恢復產後的身體,就要忙著消滅怪物,比起莫名其妙就被殺掉的米亞,蘇珊娜也好不到哪去,懷胎十月,結果是白忙一場。

  從在前一集就已出現的史蒂芬.金,一開始像是客串,到了本集則開始化暗為明,他的份量越來越重,繼續交待他出車禍後,在鬼門關轉了好幾圈,回到人間繼續動筆寫黑塔書系,而每一集的最前端,都會介紹作者的生平,以及他大難不死,造就了黑塔一寫就是33年的光陰,歲月荏苒,黑塔書系陪他走過大半生,車禍的細節在書中變得詳盡,除了詫異老金竟能寫出這些,乃至於他和羅蘭聯手的事,自歎弗如。

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  到《隔離島》的書介時,尋找的人是否真實存在?被隔離的究竟是肉體還是靈魂?著實讓讀者思考了很久,我認為,尋找的人不僅真實存在,被隔離的既是肉體,也包含了靈魂,人們一向喜愛為異於常態的人事物貼上標籤,做為區隔,不代表這樣的標識是一種錯誤,於是,為了摘除標籤,再次融入群眾生活,許多重大病症紛紛設立醫療中心,那末,「隔離島」便是一座另類的醫療中心。

  《隔離島》是丹尼斯.勒翰的代表作之一,電影正緊鑼密鼓地籌備當中,由「鐵達尼號」的男主角李奧納多.狄卡皮歐領銜主演,預計在今年下半年推出,很好奇他要如何詮釋泰迪.丹尼爾,「隔離島」上專門收容精神病患,和維多莉亞.希絲洛普的《孤島戀人》筆下的史賓納隆加島相仿,收容痲瘋病病患,兩座島嶼都是收容重大病症的患者,與世隔絕,泰半那裡也是病人的人生終點站。然而,作者筆下的島嶼,驚爆出一位女性患者手刃自己的三個子女,並且逃之夭夭,正躲在島上某個隱匿的地方。

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  完維多莉亞.希絲洛普《孤島戀人》之餘,紀優.穆索的《然後呢…》也是以親情、愛情做為基調,詮釋生命的課題,兩本都是別出心裁、匠心獨到,《然後呢…》多了一些不可思議的況味,療癒風格的文字暖暖地滲入人心,奇幻色彩帶來一股冥冥之中難以名狀的力量,對於人的生命,給了大家一番全心與全新的領悟與見地。

  生命其中的學問,一向是學不完的課題,尤其作者意外提到「信使」,一個虛擬的職位,但內容卻是意義重大,如何讓一個人的生命走向完結之時,能夠心無罣礙,沒有牽掛、遺憾、羈絆,平靜地走向死亡的國度,生者看不到的空間裡,但「信使」絕非死神,通常這樣的角色,都是由宗教的力量來執行,但對於一些無神論者,宗教對他們起不了作用。「信使」只是一個代名詞,人們都要修習的,是坦然地接受死亡這件大事,看著書中的主角納森.戴拉米寇,和蓋瑞.古德瑞奇初見面的時候,乍看是古德瑞奇想要找位工作夥伴,或是同事,給戴拉米寇上一場現學現賣的生命實習課。

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  接上一本《死亡之舞》,潘德嘉和狄奧傑尼斯兄弟間的惡鬥並沒有終止,一如狄奧傑尼斯的意圖,處心機慮將他的犯行嫁禍給潘德嘉,成功地讓他鋃鐺入獄,但他的犯行並沒有就此打住,而是持續地大肆破壞,無所忌憚,狄奧傑尼斯暫時性地得到勝利。

  正因為弟弟狄奧傑尼斯暫時性地得到勝利,潘德嘉顯得格外窩囊,就連和狄奧傑尼斯過招的女性-康絲坦斯,都勝過潘德嘉一籌,此外,做為潘德嘉的伙伴,達戈斯塔也好不到哪裡去,同樣都是狼狽相,真是虎落平陽被犬欺,蹲在牢房裡有苦說不清,只能認命地吃牢飯。

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  瘋病在過去,是一個讓人聞之色變的疾病,稱它是皮膚的黑死病亦不為過,在西方國家還是中國的典籍上都有記載,關於人們對它的恐懼與排擠,罹患痲瘋病的人們猶如得到了癌症、SARS等藥石罔醫的絕症,必須要接受隔離,可惜早期的人們對它繪聲繪影,融入迷信等謠言,讓病人和他們的親人備受攻擊,或是遭到棄絕,看著《孤島戀人》裡的一家人,想著真實的情況,格外為他(她)們感到同情。

  故事的場景在愛琴海上的克里特島(Crete),小島,也就是專門隔離、醫治痲瘋病患者的史賓納隆加島(Spinalonga),只要站在克里特島東邊的海岸一望,就能看見那座讓當地居民忌諱的島嶼,同時,幾乎是只要會游泳的人們,不費吹灰之力便可游過去,那樣的距離比台灣之於龜山島更加接近。時間從19世紀末開始,跨越了大半個20世紀,派崔克斯一家的女性-艾蘭妮、安娜、瑪麗亞和蘇菲亞,她們的愛與愁,全因痲瘋病送上了命運的輪迴,個個都是獨行俠,在漫漫的長路中踽踽獨行,向生命下戰帖。有人,因為痲瘋病變得勇敢,有人,因為痲瘋病變得消極,而有人,因為痲瘋病變得頹唐,大家都是和痲瘋病拼搏,與之對決。

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  過丹尼斯.勒翰的小說,都會一致認為適合拍成動作片,《梅第奇匕首》乍看之下就是一本動作片的原著,亦是適合拍成動作片。在國際間的小說似乎對達文西的題材樂此不疲,一把「梅第奇匕首」看起來很有懸疑的味道,實際上它也和達文西有關,尤其「梅第奇」三個字和之前剛讀完的《我,蒙娜麗莎》立刻做了連結,基於翻譯上使用的字眼,換句話說「梅第奇」就是「梅迪奇」,達文西和佛羅倫斯第一家族的淵源真是深遠。

  書中的「梅第奇匕首」,是主角雷布.巴奈特的雙親得到達文西鑄造匕首的筆記,又因為這份筆記讓他很快地變成孤兒,長大之後,為了這份筆記身陷重重的危機裡,他只得和達文西鬥智,才能拯救自己。達文西的確是一位曠世奇才,說他是位鬼才也不為過,或者正因如此,為羅倫佐.梅迪奇做事,是有直接的關係存在。

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  用別人的弱點犯罪,攻其不備、趁人之危,夢遊是屬於睡眠障礙的一種,大都是發生在4~7歲的孩童身上,也有成人的病例,睡眠品質不良、睡眠不足也會引來夢遊,《夢遊》書末也說了主要原因是壓力,或者對於故事的主人翁彼得.卡靈頓本人而言,家族產生的壓力讓他早在年少時有了夢遊的病症,最終更成為他人生的絆腳石,被人嫁禍成為犯罪的誘餌。

  不過,夢遊者的本身,雙眼緊閉,呈現睡眠狀態,行為不受自己的意識主宰,儘管夢遊發生的情況,是介於清醒、無法入睡與非快速動眼睡眠的混合階段,不睡覺不成夢遊,睡著的表情很難做到清醒的呢,雙眼闔上,想要表情恍惚,除非是碰上類似張飛睡覺不闔眼的人了。

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  燦蓮花,言下之意就是能言善道,辯才無礙,泰特.科里爾和艾倫.馬修茲(彼得茲)兩人,一是靠流利的口才升官,後者則是靠它掩飾罪行,但是,這兩個人的行為都不值得歌頌一番,檢察官善於對犯人求處極刑,只會落得屈打成招,或是矯枉過正,司法殺人只會招致更多的罪愆與憎恨,心理醫生的好口才彷彿就是被施以魔法,順利地將大家耍得團團轉,用在壞的地方可以蠱惑人心,模糊警方的焦點,當兩個人交會之時,會擦出什麼樣的火花哩?

  被父母遺棄的孩子,在社會中自我放逐,自暴自棄之餘,最後由公權力介入,交給心理醫師輔導,回歸正常的軌道,將未成年的少女送交法律的制裁,似乎太過殘酷了,一切看起來是順理成章的發展,看起來很像是社會派推理小說。作者故意叫這位少女是「『怪胎』梅根」,「怪胎」告訴讀者她是一位唯恐天下不亂,四處闖禍的不良少女,很可惜梅根接受輔導,並沒有得到救贖,或脫胎換骨,她更陷入了另一個萬劫不復的境地。

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  室之王約翰.狄克森.卡爾的作品之一《三口棺材》,是從二階堂黎人的《名偵探的肖像》看來的,書末附了密室之王的作品,區分精彩的等級,並且標註中譯本,標註的動作很可能是小知堂出版社加上去的,《三口棺材》恰好是和《猶大之窗》同等級的傑作,臉譜出版社也出版了數本密室之王的作品,喜愛密室之王作品的讀者們,這無異是一大福音。

  談到密室推理小說,約翰.狄克森.卡爾既是開山鼻祖,也是前無古人、後無來者,他似乎就是一位密室推理宅男,耽溺於自己一手創造的密室推理的空間裡,自得其樂,而密室犯罪本身可以造就不可能犯罪,猶如一位專精於脫困術的魔術師,「穿梭」在密室裡,來去自如,在眾人難以置信的眼光之下成功地跳脫其中,那麼,完成一樁完美的密室犯罪,非得要有一場滔滔不絕的辯證才行。

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  過夏樹靜子的《有人不見了》之後,回過頭來閱讀阿嘉莎.克莉絲蒂的《一個都不留》,或許因為前者依樣畫葫蘆,循著相同的寫作路線,仿得太貼近了,因而失了新鮮感,地點從英國轉成日本、場景從島換成船、人數從10人改成6人、……儘管如此,原創的《一個都不留》,還是有幾處耐人尋味的地方喔。

  《一個都不留》的場景設在戰士島,並且佐以一首童謠,描述10個戰士做了何事、去了何處,只不過童謠的內容太過憂傷,循著消去法將小小戰士一一剔除,童謠唱到最後,只有寒毛直豎的感覺,壓根兒是一首限制級的童謠,不知是這位謀殺天后自己杜撰,還是真有這首童謠呢,聽著聽著,多少會聯想起桐生操《令人戰慄的格林童話》。

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  山秀夫的推理世界裡,以警察和記者兩大類,幾乎平均分配其中的要角演出,擅於刻劃兩者的人事糾葛,不乏好與壞,那麼,勞倫斯.卜洛克的《在死亡之中》和橫山秀夫的作品相仿,一樣帶出警界的黑暗,貪瀆無庸置疑的是個敏感的焦點,或是話題,故事裡的情境,急欲鎖定傑瑞.布羅菲爾,這位來自紐約的警察,捲進事件風暴的核心裡,做為作者代表私探馬修.史卡德,又會如何看待這起事件?

  平時,神秘又曖昧的花街柳巷裡,鶯鶯燕燕,負責巡邏的員警穿梭其中,此處談到了和傑瑞.布羅菲爾相好的妓女,執行勤務之餘,耽溺溫柔鄉,又難逃美人計,免不了的,他是一位花心又極度敗壞的員警,史卡德為了查清真相,也得「下海」和她們相好一番,頹唐、敗壞、黑暗的一面,隨著史卡德的腳步歷歷呈現,但無可避免的,事實勝於雄辯,這些人與事在在都是證據,鐵證如山。

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  瑞.鮑許探長系列的第五本作品,正是《後車箱輓歌》,是作者麥可.康納利的第六本作品,中間穿插了一本其它系列的《詩人》,「後車箱輓歌」據作者在書中告訴我們,除掉一位倒楣鬼,送他上西天的意思,至於「黑話」二字是不大確定的,很有可能是黑道幫派流行的話語,總之,一位電影製作人被棄屍在後車箱裡,那麼,是否真有黑道介入,端看鮑許如何偵辦案件了。

  這一次,故事的舞台是以拉斯維加斯,聞名遐邇的賭場,其中不乏鮑許身在賭場內尋找線索的情節,牌桌、發牌員、吃角子機等盡收眼底,很寫實的場景,沒有刻意運用許多細膩的手法描繪其中,這也是作者一貫的寫作風格,而這本書更加讓人有這樣的感覺呢。

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  覆推理小說的架構,讓理論和實務雙管齊下的,該是《失控的邏輯課》才有的本事了,不能不說它是一本新鮮的題材,但是又讓人好奇的,一學期的「邏輯與推理204」課程,指導教授李歐納.威廉斯傳遞給學生的訊息,真是單純地找出兇手嗎?更讓人引發遐想的,教授和失蹤的女孩波麗有無關係?

  全書的情境有學理,也有實務,一樁犯罪做為教材,比較像是一群偵探實習生,準備上一堂邏輯實習課,學分修夠了,便能出道當個小偵探。上課的部份短,實習的範圍幾乎佔滿了全部,從書名開始進行「推理」,最終沒能把作者的佈局完全猜出,瑪麗算是所有的學生當中,對波麗的失蹤最為關切,不錯放教授提供的教材-照片、關係人、犯罪事實等,最後讓她循線察訪,如果教授是一位當學生當得嚴厲的,那末,只有瑪麗順利通過了,她是一位合格的(菜鳥)偵探。

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  羅.霍特的密室推理處女作《第4扇門》,地點設定在英國,幾位主角身處的場景,充滿了死亡、靈異、精神病與憂傷的氣氛,從約翰的母親死於自殺開始,在大家的心裡有了揮之不去的陰影,最重要的是,時間並沒有對此沖淡一切,而是歷久彌新,甚至,他們保留了自殺現場,封陳成一個乏人問津的密室。

  對於作者在劇情裡的設定,只能對幾位主角的性格與價值觀感到不可思議、難以理解,親人的死去固然難以釋懷,可以時時掛在嘴邊,絮絮叨叨,該是這一群人有神經質的傾向了。20年後,死亡再次降臨在他們身邊,除了亨利的媽媽之外,其它的犧牲者都是以極度弔詭的方式死去,最後,當他們造訪他們不願意觸碰的禁地-自殺的密室,很像是膽識訓練哩。

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  前,坊間療癒系的音樂,標榜能夠鎮定心靈,以及舒眠、解壓等多種(重)的用途,《心願磁鐵》媲美療癒系的音樂,以文字和行動力,達到和音樂等同的效果,不只激勵人心,讓讀者在一面閱讀之餘,現學現賣,啟動每個人的心靈自我療癒,將正面的能量揮發,輕鬆召喚幸福的人生。

  在早期,想要啟動自我內心的能量,泰半是透過宗教的啟發,勸人向善之餘,從中得到心靈的慰藉,安定人心,抹去所有的暴戾之氣,如今,宗教尚且不能及時地發揮作用之前,反而還是消極的作用,不夠積極,書中依然提到了宗教,以宗教做為輔助,從多個面向探討,發掘心靈的能量,可以進一步達到療癒的效果。

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  前看過麥可.康納利的《水泥中的金髮女子》,康納利的譯名很容易和另一位驚悚推理作家約翰.康納利混淆,不過,如果從他們的英文名字判別,可以明白中譯名如此接近的原因,《懸案終結者》和《水泥中的金髮女子》都是鮑許探長系列,這幾位知名的歐美冷硬派作家筆下的主角,似乎都要照著順序看才是最正確的閱讀方法,此處在本書當中,鮑許探長沉寂了三年,再次投身警界,這一次,上級交辦給他的任務,便是要破解一樁十七年的懸案。

  承辦這樁近20的懸案是鮑許這次的任務,但似乎只是劇情的表象,真正讓他在意的,是警界內部的人事問題,但作者對於懸案和人事問題,著墨的份量是平均的,在兇手迅速逮捕之後,又以一些警界內部的情節收尾,作者大約用了20來頁交待這一部份,我想,或者讓鮑許倍感困擾的人事問題,會在另一本小說裡描述它吧?

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